当Talksport在十天前发布了对埃文·弗格森的采访片段时，爱尔兰人迅速在网上动员起来。

　　“你对爱尔兰如此忠诚的原因是什么?”采访者问道，就好像他是在就一种有争议的饮食方式向某人提问，他们宣称从现在开始只吃洋葱。

　　“因为我是爱尔兰人，”弗格森回答道。当“英国人又来了”的消息传开后，愤怒传遍了互联网。

　　周六晚在阿姆斯特丹的比赛中，弗格森为爱尔兰出战了54分钟，之后因为腿筋拉伤被换下。在这54分钟里，他触球15次，比其他任何爱尔兰球员都要少。相比之下，Wout weghhorst有38个。伤病可能在一定程度上限制了弗格森在周六晚上的出场，但在雅典对阵希腊的比赛中，他只有19次触球。

　　看着弗格森为爱尔兰效力，很容易将他在罗伯托·德泽比的布莱顿(尽管最近布莱顿停滞不前)的辉煌生活与他为爱尔兰效力时的平淡生活进行对比。

　　随着弗格森职业生涯的发展，这种对比可能会变得更加明显。这不是什么新鲜事。伟大的爱尔兰球员，从贾尔斯到布雷迪再到基恩，都不得不面对他们在俱乐部的经历和他们必须适应的国家之间的巨大差异。

　　格雷利什和德克兰·赖斯的离去让很多人感到不安，因为他们意识到弗格森的英国母亲让他有资格进入英格兰队。在这方面没有什么好担心的，但是，随着斯蒂芬·肯尼的离开，人们不禁要问，弗格森成年后会是一个什么样的爱尔兰?

　　我们庆祝了弗格森的意外出生，他是爱尔兰迫切需要的那种球员，或者至少是其中一种。但在约翰?德莱尼(John Delaney)的统治开始瓦解近五年后，爱尔兰足球在各个方面仍显得不正常。

　　格雷利什和赖斯决定为英格兰队而不是爱尔兰队效力，这通常被视为爱尔兰队失去了可以改变一代人的球员的关键时刻。与弗格森不同的是，他们是英国人，但却是爱尔兰侨民的一部分。

　　这两名球员本可以由马丁·奥尼尔担任国家队队长，但他采取了一种人道主义立场。“你可能会说，杰克在爱尔兰国家队会有更多的出场机会，”奥尼尔在9月份说，“但他在国家队会取得同样的成功吗?很明显，记录会告诉你，不，他不会这么做。”他补充说，格里利什和他的家人“都没有后悔这个决定”。

　　在谈到赖斯时，奥尼尔说:“出于一些原因，我不会强迫或欺骗他参加爱尔兰国家队的高级资格赛。第一，我不会这么做。第二，他，他的父亲和他的经纪人都知道规则，他们决定去英国。他后悔那个决定了吗?我不这么认为。”

　　奥尼尔就像《侏罗纪公园》里的杰夫·戈德布鲁姆(Jeff Goldblum)一样，他斥责公园的创始人约翰·哈蒙德(John Hammond)说:“你们的科学家太专注于他们是否能做到，他们没有停下来思考他们是否应该做到。”

　　奥尼尔不打算强迫或欺骗。相反，他没有干扰自然，球员们也没有后悔他们的决定。

　　作为人道主义者，我们可以为给予格里利什和赖斯自由而鼓掌，这使他们得以逃离与卢森堡或亚美尼亚作战的阴冷夜晚。作为爱国者，我们可能希望他们在那里，有可能让他们变得更好。

　　但爱尔兰对弗格森的责任是什么?我们庆祝弗格森的爱尔兰血统，这保证了他将为他的国家拥有一个漫长的职业生涯——有时看起来是一个非常漫长的职业生涯。

　　是否还会有更多像周六这样的夜晚，他等待着他的机会?

　　斯蒂芬·肯尼时代的终结之所以意义重大，不仅是因为它在结果上的失败，而且可以说是肯尼将其视为成功的更抽象的失败。

　　他在周六的比赛结束后坚称，大多数球员都在上升轨道上，“除了一两个”，听起来就像大卫·布伦特(David Brent)对他的一些韦纳姆·霍格(Wernham Hogg)员工说的那样，“你们不会丢掉工作”。

　　在他执教期间，他代表26名球员出场，这是一支由新球员组成的球队，他们将成为新球队的核心。

　　这个核心是否足够好还有待观察。谢伊·吉文在RTé上说，肯尼的爱尔兰试图在“错误的地方”踢球。肯尼决心证明爱尔兰球员能踢足球;批评他的人说，他的结果表明需要更多的实用主义。

　　然而，爱尔兰在2023年的问题不在于他们踢得太多，而是他们在任何领域都没有踢得太多，就像未能让弗格森更多地参与进来所证明的那样。

　　爱尔兰球员仍在不断涌现，而不是因为这个体系。在这种情况下，还会有更多的惨淡之夜。

　　肯尼的失败是显而易见的，但他确实相信爱尔兰足球会变得更好，而爱尔兰足球仍然迫切需要远见。

　　由于首席执行官乔纳森·希尔的薪水问题，爱尔兰体育已经冻结了对爱尔兰体育联合会的资助，而董事会未能实现性别平衡也威胁到该协会将从国家获得的资金。FAI似乎总是在同一辆永远爆炸的小丑车里撞车。

　　在去年公布的战略计划中，英国足协表示，他们将致力于“创建一个全职的足球产业”。在爱尔兰体育界，没有政府的支持，没有足够的资金来做到这一点。

　　对于FAI来说，参与这些自我破坏的行为是令人士气低落的。他们提出了合理的理由，灰狗行业得到如此大的资助是荒谬的。9月，他们要求政府在15年内拨款5亿美元。这也是一个合理的要求。

　　在这个潮湿的秋天，全国各地都没有合适的设施，孩子们连续几周没有比赛。

　　与此同时，必须建立一个学院系统，以确保那些因英国脱欧而不能在16岁时去英国的球员与这里的教练有足够的接触。如果他们留在美国，而不是去欧洲(如果可以的话)，他们将会在国家利益上做出牺牲。

　　爱尔兰足球非常需要钱。他们还必须意识到，这笔资金的投资将是明智的，不会像爱尔兰足球家族那样争吵不休，也不会像爱尔兰足球家族那样对外界的影响充满敌意，这会让《球场》看起来像“我想教全世界唱歌”的广告。

　　在9月份的国家联赛开始之前，爱尔兰和国际足联面临着一个黯淡的2024年，友谊赛排在今年年初。弗格森将是未来所有计划的核心，无论是在球场上还是在FAI的市场营销中。有人需要改变爱尔兰足球的故事。否则，对爱尔兰的承诺将被视为一种哀叹，而不是庆祝。