33年前，出生于斯里兰卡的Bala Amerasekaran访问了塞拉利昂的弗里敦。从那时起，这个西非国家就成了他的家，Amerasekaran一生致力于保护黑猩猩——塞拉利昂的国兽。

　　1995年，在国家政府的支持下，他成立了塔古加马黑猩猩保护区，这是该国第一个拯救、康复和保护黑猩猩的保护中心。黑猩猩经常被猎杀、交易和杀害，以获取它们的肉。该保护区目前有100只黑猩猩，保护工作也有助于防止任何可能从灵长类动物传播给人类的疾病的传播。

　　然而，20年后，Amerasekaran的热情正在下降，因为他目睹了保护区内部的大规模入侵，破坏了森林覆盖，威胁到保护计划本身的可持续性。

　　“我开始觉得我浪费了28年的生命，因为这个地方没有安全，”明显心烦意乱的Amerasekaran说。

　　野生生物有限公司连接到非洲动物园注意疾病线索

　　塔夫茨大学卡明斯兽医学院传染病和全球健康系副教授Hellen Amuguni说，至少75%的人类新发和再发传染病——包括埃博拉病毒、马尔堡病毒、亨尼帕病毒和人畜共患禽流感——起源于动物。Amuguni说:“当下一个像COVID-19这样的疾病出现并威胁全球健康时，它很有可能在传播给人类之前先起源于动物，这一过程被称为溢出。”

　　西非长期以来反复出现人畜共患疾病溢出效应，其中最严重的一次发生在2014年，当时该地区爆发了毁灭性的埃博拉病毒。疫情迅速蔓延到整个地区，包括几内亚、利比里亚和塞拉利昂，约有1.1万人死亡。

　　2018年，精准健康经济学的卡罗琳·休伯(Caroline Huber)领导的一项研究估计，这种疾病的爆发还造成了超过500亿美元的经济和社会负担。研究人员后来将源头追溯到一次溢出事件:几内亚一名两岁男孩可能在蝙蝠栖息的一棵树附近玩耍时被感染。

　　从那时起，保护生物多样性，特别是野生动物的自然栖息地，在该地区引起了人们的注意，以防止动物向人类快速传播人畜共患病原体。但几乎所有的主要森林和主要野生动物栖息地也面临着来自伐木者、猎人、贸易商和非法建筑商越来越大的压力。

　　上几内亚森林就是一个例子，它覆盖了西非从几内亚到多哥的低地森林。这片森林是全球生物多样性的热点，拥有世界第二大雨林——刚果盆地。然而，研究发现，森林已经失去了其原始面积的84%，主要是由于农业扩张，商业伐木，木炭燃烧和人类定居。

　　根据全球森林观察(GFW)的数据，在2014年埃博拉疫情首次爆发的几内亚境内，2002年至2022年期间，17.1万公顷的潮湿原始森林消失了。从这个角度来看，这是一个与华盛顿特区一样大的森林面积的损失。

　　GFW还追踪了赤道几内亚的大规模森林砍伐，该国报告了第一例马尔堡病例。马尔堡是一种致命的病毒性人畜共患疾病，今年5月造成12人死亡。根据GFW的估计，2010年，赤道几内亚的树木覆盖面积为263万公顷(Mha)，占其土地面积的98%以上，但到2022年，赤道几内亚的树木覆盖面积减少了776万公顷(kha)，大致相当于巴黎的面积。

　　塞拉利昂脆弱的森林

　　在塞拉利昂，几片茂密的森林是许多濒危野生动物的栖息地，其中包括6000只黑猩猩。其中包括Kangari山和Nimini山森林、Outamba-Kilimi国家公园和Gola雨林——这是西非最大的延伸到邻国利比里亚的地区之一。

　　虽然由于非法采伐、不可持续的土地利用、基础设施发展和木炭生产，所有这些森林都发生了毁林，但戈拉森林的毁林率特别高。根据普渡大学2017年的一项研究，戈拉森林正在以每年4.18%的速度失去其绿色覆盖。主持这项研究的John Christian Abu-Kpawoh说，这些损失很大程度上是由于森林区域内水稻农场的扩张。

　　相比之下，塔古马保护区只是一小片只有40公顷的森林。然而，它离首都弗里敦只有40分钟的车程，这使它成为入侵者的主要目标。大约30%的保护区已被建筑商侵占，其中许多人有权有势。

　　“去年，国土部在这里部署了士兵(保护黑猩猩保护区)。然而，在最近的侵犯中出现的每个名字都是士兵的名字，”Amerasekaran透露，这表明政府根深蒂固的腐败。

　　一个健康令人担忧的消息

　　自2019冠状病毒病大流行以来，预防未来人畜共患疾病溢出的“同一卫生方针”获得了支持。“同一个健康”方针认识到人类、动物和环境卫生之间的相互联系，并强调采取综合办法预防任何健康危机，特别是与动物传染给人类的感染有关的危机。

　　在西非各地，几个大型项目已经在实施，兽医、动物学家、流行病学家、社会行为科学家和风险传播者等多学科专家正在共同努力，防止新的溢出效应。

　　美国国际开发署资助的“停止溢出”、“预测和应对”、“生态健康联盟”项目以及西非“同一个健康”行动，旨在了解、预防和减轻疫情，就是一些例子。

　　除其他外，这些项目包括研究和监测动物与人类的相互作用，评估可能爆发疾病的风险，制定监测措施以发现疾病蔓延的早期预警，以及提高当地人对保护森林和野生动物以防止疾病爆发的重要性的认识。

　　塔古加马黑猩猩保护区也在与当地社区合作，解决生活在雨林中的黑猩猩面临的一些威胁。例如，该保护区正在帮助建立牲畜饲养项目，建立沼泽水稻种植园，提高烹饪的燃料效率，建立树木苗圃，以实现木材和食品的可持续收获，并为学龄儿童开展教育项目。

　　但是，不受控制的开发和对林地的侵占对这些活动的成功构成了严重的威胁，其中最大的威胁是人与动物之间的空间缩小。

　　虽然2014年埃博拉病毒的爆发和蔓延归因于蝙蝠，但黑猩猩也可能是新的埃博拉病毒爆发的原因，因为它们可以感染并死于病毒。埃博拉病毒是非洲黑猩猩数量下降的主要原因。一旦人类接触到受感染的黑猩猩或其体液，这种致命的疾病就会传染给人类，从而导致病毒外溢。

　　这意味着，每一次不受监控的处理黑猩猩的行为，包括捕捉黑猩猩，将其作为宠物出售或宰杀食用，都会带来疾病爆发的风险，因为猎人或捕捉者无法知道动物是否感染了埃博拉病毒。另一方面，保护黑猩猩的自然栖息地，并确保它们待在那里，不仅能保护它们，还能防止它们把任何致命的病原体，比如埃博拉病毒，传染给人类。

　　“向东非学习”

　　考虑到溢出风险，保护主要野生动物物种的栖息地，特别是那些已知会向人类传播病毒性人畜共患疾病的物种的栖息地至关重要。许多人认为西非可以向东非邻国学习，这些邻国通过在野生动物和人类之间建立安全距离，为保护野生动物保护区树立了榜样。

　　“看看像卢旺达或肯尼亚这样的国家，你会发现，在有野生保护区的地方，他们建立了一个2-3公里的缓冲区，”塔古加马黑猩猩保护区的创始人说。

　　该保护区的助理保护经理Frederick Jobo Moseray说，如果不能保持这一距离，可能会对该地区的“同一个健康”目标构成严重风险。

　　“当森林消失时，动物们就无家可归。然后它们来到人类的殖民地。在这里，我们谈论的是黑猩猩。它们被猎杀，也被当作宠物饲养。所有这些都是危险的。我们谈论的是防止人畜共患疾病的蔓延，但首先，我们必须阻止人类与黑猩猩之间的安全空间不断缩小，”Moseray总结道。

　　IPS联合国局报告

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