1914年，一代儿子、兄弟和父亲被召唤到佛兰德斯泥泞的田野上战斗和牺牲。二十年后，这些勇士的后代被召唤去打败纳粹德国，保卫这些岛屿免受暴政的侵害。这个国家的每个村庄，几乎每个家庭，都有那些战争的故事。在两次世界大战中，只有英格兰和威尔士的14个村庄(今天被称为“感恩村庄”)没有失去任何服役人员。

　　在我看来，菲利普·拉金(Philip Larkin)的《MCMXIV》是对这场巨大的国家损失最深刻的描述——“从来没有这样的天真，从来没有在之前或之后，一言不发地变成了过去”。这些死亡的累积影响给英国人的心灵留下了深刻的心理创伤。

　　结果就是“纪念”，这是一种英国特有的纪念战争死难者的方式。与在美国军队周围形成的“哎呀”文化不同，“纪念”一直被反思和庄严所定义。战争是令人遗憾而非庆祝的场所;我们感谢过去和现在的军事人员的服务，我们哀悼那些死去的人。

　　然而随着时间的流逝，这种精神似乎正在消退。随着时间的流逝，有形的损失变成了抽象的概念，模糊了战时牺牲的真正意义。每一年，我们都离20世纪初的正义和民众战争越来越远。越来越少的人能与参加过这些战争的老兵面对面。

　　第一次世界大战在一个多世纪前结束，最后一批退伍军人在过去的几十年里去世。第二次世界大战结束于近80年前;很快，它的老兵也将离世。很少有人记得20世纪在朝鲜和马来亚的战役。近年来，对中东和北爱尔兰的干预几乎没有得到公众的同情。

　　结果很明显——作为一个国家，我们正在忘记如何记忆。

　　关于左翼在这一切中的角色，已经有很多报道。“白色罂粟花”和其他类似的和平主义运动是一项引人注目的运动。纪念那些为捍卫我们的国家主权而牺牲的人，无论是一般地还是特别地，都不是对战争的赞同。

　　与此同时，那些以纪念为契机，对大英帝国所谓的罪恶发表意见的人是值得蔑视的。那些为抗议当代军事行动而焚烧罂粟的人更糟糕。把所有这些团体团结在一起的，是对为维护我们的自由和民族独立而作出的牺牲的令人吃惊的忘恩负义。

　　然而，左派并不是唯一的罪魁祸首;保守派同样对将纪念活动政治化负有责任。

　　近年来，在一些圈子里，平静的反思已经让位于华丽的庆祝，右翼评论员利用11月11日来展示他们的爱国诚意。去年，在诺森伯兰郡出现了一个用针织罂粟花制成的真人大小的人，这种毫无品味的展示使这个场合失去了任何尊严。小报以其典型的优雅和克制，严厉谴责任何被发现没有罂粟花的公众人物，认为没有罂粟花是对战争死者的蔑视。

　　对一些保守党政客来说，这已成为一个机会，表明他们支持英国军队，反对所谓的“觉醒的左派”。具有讽刺意味的是，在过去的13年里，这些保守党中的许多人对削减国防开支保持沉默。

　　迎合这种情绪的企业广告是罪魁祸首。罂粟花，曾经是一个深刻而低调的象征，现在就像万圣节的南瓜灯一样，被贴在地铁列车和广告牌上，令人讨厌。

　　整个事件开始让人感觉有点像保守版的“骄傲月”(Pride month)，一个彰显美德、享受共同身份的机会。我们很快就会看到纪念日鸡尾酒买二送一的优惠吗?

　　在所有这些信号中，记忆的原始精神消失了。对阵亡者的纪念有可能成为文化战争的另一个受害者。

　　周日早上，举国上下一片寂静。这一共同反思的时刻充满了感激、庄严和悲伤，这是纪念日的特别之处。随着沉默的到来，我们都应该好好反思一下，为什么我们首先要记住这些，以及我们每个人能做些什么来确保这些珍贵的艺术不会丢失。