虽然最扣人心弦的真实犯罪故事带我们进入灵魂最黑暗的部分，但很少有案件能揭开这个国家丑陋的内心。这个被称为“默多谋杀案”的错综复杂的案件似乎只会发生在美国——一个关于代际权力和腐败的故事。这是一部南方哥特式道德剧，讲述了一个富有但日渐衰落的南方家庭的故事，他们的巨额财富和影响力引发了令人瞠目结舌的鲁莽、贪婪和谋杀。

　　3月3日，亚历克斯·默多(Alex Murdaugh)因杀害妻子和儿子而被判有罪，这场举国瞩目的审判不仅仅是一个家庭的悲剧。即使几个月后，随着默多承认101项洗钱和其他金融犯罪指控，关于他的欺诈网络到底有多大的疑问仍然存在。

　　一篇文章恰如其分地称之为“大量的死人和犯罪”，涉及到在南卡罗莱纳积累了100多年权力和财富的默多克家族。但这个世纪的权力在短短五年内就崩溃了，原因是一长串金融犯罪和自2015年以来的五起可疑死亡:一起涉嫌仇视同性恋的仇恨犯罪;致命的划船事故;一个神秘的坠落和保险骗局;家庭女家长和最喜欢的儿子的双重谋杀;还有一起离奇的路边事故，可能是另一起保险骗局。南卡罗来纳县法院起诉了陷入困境的族长亚历克斯·默多，罪名是在2021年谋杀他的妻子和儿子，这使得他面临的指控总数超过80项。

　　2022年7月20日，穆尔多对谋杀指控表示不认罪，这为一场爆炸性的审判和媒体马戏团奠定了基础，最终导致有罪判决和连续两次无期徒刑。可以说，这起双尸案的发生，部分原因是由于一名当地记者试图引起人们对此案的关注而创建的一个热门播客。在审判的过程中，穆尔多谋杀案成为全美对真实犯罪的痴迷，在HBO和Netflix上催生了纪录片，每天都有成千上万的法庭直播观众观看。

　　准备好深入了解细节了吗?你可能需要一个氧气罐;正如你从这个总结中所期望的那样，这些都是黑暗的水域。

　　自从老Randolph Murdaugh于1910年在汉普顿县建立了他的律师事务所以来，Murdaugh家族已经在南卡罗来纳的“低地”，即该州底部郁郁葱葱、长满苔藓的坡地，行使了100多年的权力。

　　他的儿子小伦道夫(Randolph Jr.)和孙子伦道夫三世(Randolph III)继续经营着这家公司，最终发展成为一家规模庞大、实力雄厚的公司。从1920年到2006年，这三人还先后担任南卡罗来纳州第14巡回法院的律师(又名检察官)。默多斯家族担任巡回律师长达86年，是美国历史上最长的此类家族遗产。正如你所想象的那样，这也给了这个家族前所未有的权力和影响力，不仅在汉普顿县，而且在巡回法院管辖的其他四个县。

　　伦道夫四世和亚历克斯，伦道夫三世的两个儿子，跟随父亲的脚步成为律师。由于南卡罗来纳州最终禁止律师同时担任公诉人和私人律师这一相互冲突的双重角色，这两名男子并没有担任律师，而是作为“志愿”检察官协助他们的父亲，同时继续他们的家庭法律业务。律师办公室最终解雇了亚历克斯，家族律师事务所在今年早些时候将其名称从彼得斯·默道·帕克·埃尔茨罗斯和德特里克(通常简称为PMPED)改为帕克法律集团，可能是为了摆脱默道这个名字日益增加的耻辱——尤其是它与亚历克斯·默道的联系。

　　亚历克斯，发音为“亚历克”，是一个金童，他生下了金童。他出生于1967年，跟随家人的脚步，在南卡罗来纳大学学习法律，在那里他遇到了运动员出身的姐妹会成员玛格丽特·“玛吉”·布兰斯泰特。他们于1993年结婚，随后有了两个儿子，1996年出生的巴斯特和1999年出生的保罗。这家人过着富裕的生活，他们的时间分散在一座海滨别墅、几个私人岛屿和一个名为摩泽尔(Moselle)的占地1772英亩的大庄园上。摩泽尔庄园和这家律师事务所一样，为了摆脱与默多斯家族的关系而改名。

　　但这个家庭也过着享乐主义的生活;亚历克斯和他的两个儿子将面临吸毒和酗酒的指控，以及导致这一系列犯罪的狂野、失控的行为。特别是，亚历克斯多年的奢侈生活导致了一连串的金融犯罪，包括欺诈、挪用公款和多次企图骗取保险——所有这些加起来总共盗窃了850万美元，并导致了多起谋杀。

　　穆尔多斯家族的权力阻碍了对这些死亡事件的初步和后续调查，导致了对掩盖真相和腐败的指控。最终，一开始是针对不同罪行的独立调查，最终会将自己编织成一个相互关联的悲剧网络。这些不同的死亡事件都与默多斯家族有潜在的联系，反映了默多斯家族带来的混乱，尽管他们的地位和声誉。

　　2015年7月8日，19岁的汉普顿学生斯蒂芬·史密斯打电话给他的母亲，告诉她他的车没油了。当晚晚些时候，他被发现躺在离他的卡车几英里远的路中间。据他的母亲说，他死于钝器外伤，他的尸体“像雪天使一样躺在路中间”。

　　南卡罗来纳公路巡警当局最初认为斯蒂芬是肇事逃逸的受害者，当时他离开卡车，步行去加油，并据此结案，尽管警方的大量观察表明史密斯的死是他杀。但警方后来也注意到，这一场景似乎是精心安排的，镇上的流言开始流传，说史密斯当时正在和巴斯特·穆尔多约会，他是仇恨犯罪的受害者，或者穆尔多兄弟与他的死有关。

　　2021年6月，当南卡罗来纳州执法部门(SLED)正在调查与默多家族有关的其他谋杀案时，当局重新开始了对史密斯之死的调查，并发表了一份声明，暗示他们之间存在某种联系。到目前为止，还没有提出指控或起诉，但调查仍在进行中，史密斯的母亲表示，对其他谋杀案的最新起诉给了她“伸张正义的希望”。

　　2018年2月2日，默多斯家的长期管家格洛丽亚·萨特菲尔德在摩泽尔庄园头部严重受伤，并于2月26日死于中风等并发症。她的死因尚不清楚，因为从未通知过验尸官，也从未对萨特菲尔德的尸体进行尸检;当局后来自相矛盾地将她的死亡描述为“自然死亡”和意外绊倒所致。

　　不过，如果不是因为接下来发生的事情，萨特菲尔德的死可能并不那么可疑:根据多项刑事起诉书和诉讼，亚历克斯·默多和另外两个人，银行家查德·韦斯顿多夫和律师同事科里·弗莱明，通过误导萨特菲尔德的儿子，并通过亚历克斯创建的名为“伪造”的虚假公司，将所有资金转移到亚历克斯自己手中，密谋窃取萨特菲尔德430万美元的保险单。这是一个讽刺，因为默多后来将被指控犯有多项伪造罪。作为骗局的一部分，亚历克斯说服萨特菲尔德的儿子们起诉他承担责任，这样他们就能得到一笔巨额的责任和解金。但后来他把所有的钱都占为己有。

　　萨特菲尔德保险骗局只是亚历克斯在他的律师事务所贪污和骗取客户资金的众多案例之一，通常是通过和解他们的案件，然后不告诉他们，而他把客户的和解金花在了自己身上。他在哈基姆·平克尼(Hakeem Pinckney)身上重复了同样的模式。平克尼是一名大学橄榄球运动员，在一场车祸后四肢瘫痪。平克尼于2011年去世，他的家人从未看到超过75万美元的赔偿金。

　　在萨特菲尔德的案件中，亚历克斯在她的死亡周围证明了其他可疑的行为，包括在急救人员之前到达现场，并坚持说他听到萨特菲尔德说他的狗导致了她的摔倒，这与她后来的陈述相矛盾，她不知道是什么导致了她的摔倒。

　　萨特菲尔德的儿子们最终从随后的诉讼中追回了650多万美元;与此同时，当局于2022年6月获准挖出萨特菲尔德的尸体，以便继续对她的死亡进行刑事调查。

　　马洛里海滩的死亡仍然是个谜，但有一件事是明确的:如果没有2019年2月24日的事件，我们今天可能都不会谈论默多斯一家。

　　那天晚上，19岁的保罗·默道和一群朋友在狂欢一晚后乘船返回默道庄园。根据几乎所有在场的目击者的说法，保罗坚持自己驾驶这艘船，尽管他喝得酩酊大醉。据报道，他处于一种好战、愤怒的状态，拒绝放弃方向盘，在该地区众多曲折的水道之一上开车不规律，速度太快。在凌晨的某个时候，保罗将船撞向了阿彻斯溪桥，将船上的多名乘客从船上弹出，其中包括19岁的马洛里·比奇。当局花了一周的时间才找到比奇的尸体。

　　然而，尽管有明显的醉酒迹象，当局未能在现场记录他的醉酒程度;那天晚上在医院，多名目击者证实保罗仍然喝醉了，而且不合作。他们还注意到，亚历克斯·默多(Alex Murdaugh)来到医院，开始威胁并试图胁迫那里的证人，鼓励他们坚持自己的说法，证明保罗没有不法行为;一名目击者将现场气氛描述为“一场怪异、俗气的青少年戏剧”。

　　马洛里·比奇的死引发了一系列诉讼和针对保罗·默多的刑事调查。与比奇案同时发生的是，亚历克斯·默多的财务问题日益严重，他的许多欺诈行为也受到怀疑，后来的法庭文件显示，他似乎不顾一切地想把责任推给儿子。相反，在2019年，保罗被控三项醉酒驾船重罪;他最终拒不认罪。

　　社区成员还指责穆尔多斯夫妇利用自己的权力和影响力拖延审判。在审判之前，至少有三名不同的法律官员因为与默多家族的密切关系而回避了自己。

　　2021年6月，保罗·默多(Paul Murdaugh)距离比奇(Beach)之死的昂贵审判只有几天了。他不可能坚持到开庭日期。

　　2021年夏天，越来越多的公众对保罗·默多即将到来的审判感兴趣。30年后，玛吉·默道与丈夫亚历克斯疏远了，住在他们家的海滨别墅里，据报道，她正在考虑离婚。亚历克斯深陷欺诈骗局，他得到的钱越来越少，他面临着昂贵的离婚费用，儿子可能还要支付高昂的法律费用。他还声称正在与他后来所说的20年的阿片类药物成瘾作斗争。

　　据报道，2021年6月7日，亚历克斯·默多将玛吉引诱到摩泽尔，促使她给朋友发短信说亚历克斯的行为“可疑”;据称，她在给朋友的信中写道:“他在做什么。”一到庄园，麦琪就在家里的狗窝里见到了她的儿子保罗。当他们在那里的时候，母亲和儿子被两种不同的武器枪杀了——玛吉用的是突击步枪，保罗用的是猎枪。不久后，亚历克斯出现在现场，并拨打911报告了死亡情况。尸检证实两人死于多处枪伤。

　　默多斯家的双命案导致亚历克斯·默多的纸牌屋倒塌。他立即被怀疑涉嫌谋杀，案件成为全国头条新闻。谋杀案发生三天后，他的父亲伦道夫三世去世了。2021年9月3日，默多从家族律师事务所辞职，此前该事务所就他多年来涉嫌挪用公款的问题对他进行了质问。该公司后来起诉了他，执法部门也对涉嫌欺诈展开了刑事调查。

　　第二天，也就是2021年9月4日，亚历克斯拨打911报告了一起奇怪的路边事故，他声称自己爆胎了。亚历克斯报告说，当一个陌生人停下来帮助他时，他们反而朝他的头部开枪。虽然很明显有人开枪擦伤了亚历克斯的头部，但即使是现场的目击者也不相信他的说法;“这看起来有点像一个圈套，所以我们没有停下来，”一位拨打911的人说。

　　9月14日，亚历克斯说出了真正的阴谋:他打算让一个朋友开枪打死他，这样他幸存的儿子巴斯特就能得到亚历克斯的1000万美元人寿保险赔付。当局迅速逮捕了默多和他的同伙，亚历克斯的毒品供应商和前客户柯蒂斯·史密斯，指控史密斯协助自杀，两人合谋实施保险欺诈。亚历克斯的律师执照立即被吊销，后来他被取消了律师资格。

　　亚历克斯交了保释金，住进了一家戒毒中心，但当他出来的时候，却因为萨特菲尔德案中的重罪欺诈指控而被捕。这一次，他的保释被拒绝，他的资产被冻结。

　　到目前为止，这个案子已经在全国引起了轰动，经常登上主流媒体的头条，这在很大程度上要归功于一位当地记者。曼迪·马特尼(Mandy Matney)涉嫌因深入调查穆尔多案而疏远了她的前新闻媒体，超出了她的编辑们的要求。2020年，她加入了南卡罗来纳州的FITSNews.com网站，这样她就可以报道默多斯一家了。在麦琪和保罗被谋杀几天后，Matney和FITS发布了这个播客，将这个庞大的案件一点一点地分解——从她称之为“南卡罗来纳州的查帕奎迪克”开始。

　　据报道，该播客非常成功，在2021年跻身世界顶级播客之列;这部剧目前正在为环球公司的一个部门开发一部真实的犯罪剧。HBO Max和Netflix分别制作了关于此案的真实犯罪纪录片系列。马特尼对此案的关注越多，似乎就有越多的调查人员加大了自己的工作力度。在2021年11月至2022年7月期间，针对亚历克斯·穆尔多及其同谋者的起诉书发布了数十份。社区对这家人滥用影响力的指控也在继续，另一名律师回避了此案，据称亚历克斯与两起谋杀案有关的证据也被禁止公开。“如果没有人被逮捕，你就知道是默道家的人干的，”Facebook上一条杜撰的评论写道。

　　然而，在2022年7月14日，亚历克斯·默多被指控谋杀了他的妻子和儿子。南卡罗来纳州执法部门负责人马克·基尔(Mark Keel)说:“今天是为玛吉和保罗伸张正义的漫长过程中的又一步。”

　　但亚历克斯·默多显然不想让这个过程变得简单。2022年7月20日，他表示不认罪，这是审判前许多有争议的法庭程序中的第一个，审判最终于2023年1月23日开始。在全国媒体的关注下，接下来六周的法庭奇观让旁观者看到了这个世纪积累的权力真正取得的成就:纽曼法官不得不下令将穆尔多祖父的肖像从法院移走，以确保公平审判。有了他位高位低的州参议员律师，默多能说服陪审团相信他是无辜的吗?这对南卡罗来纳小镇的政治格局意味着什么?

　　控方在审判中提供的大部分证据都是间接的，但往往是戏剧性的和令人信服的。一开始，控方透露了一个改变游戏规则的消息:保罗的手机上有一段从未公开过的视频，是在谋杀发生前不久拍摄的。在狗舍，保罗拍下了自己和其中一只狗玩耍的视频。在背景中，你可以清楚地听到另外两个声音——其中一个似乎是玛吉在说:“他嘴里叼着一只鸟!指的是保罗的狗布巴。另一个声音喊道:“加油，布巴!”，显然是亚历克斯·默多的。

　　根据保罗和麦琪停止看手机和回复短信的时间，检察官声称，保罗在晚上8点44分用手机拍摄的这段视频发生在枪击发生前大约5分钟。这就能证明亚历克斯在凶案发生前就在现场，与他所说的时间线相矛盾。在另一个戏剧性的时刻，亚历克斯·默多出人意料地站在自己的立场上为自己辩护，并承认他之前长期以来声称自己没有去过狗窝的说法是一个谎言。相反，他声称，他只在狗舍待了一会儿，就在麦琪和保罗被谋杀之前回到了家。

　　这是一个脆弱而透明的企图，试图为一个谎言网辩护，陪审团看穿了它:2023年3月2日，经过不到两个小时的审议，他们认定穆尔多有罪。巡回法庭法官克利夫顿·纽曼斥责了穆尔多的失态，称他的行为“表里不一”。

　　“令人惊讶的是，你来作证，说这只是平常的一天，”他说，指的是谋杀案发生的那一天，当时默多生活中的一切都在崩溃。“不可信的。不可信的。”

　　“你可以说服自己，”纽曼继续说，“但显然你没有能力说服别人。如果你以律师的身份提出这样的论点，你就会输掉每一个这样的案子——你再也没有机会为这些案子辩护了，也许除了你自己的案子，当你坐在惩教署里的时候。”

　　纽曼法官随后判处穆尔多连续两次无期徒刑。默多的判决将在柯克兰惩教所立即开始，柯克兰惩教所是南卡罗来纳哥伦比亚市的一所最高安全级别的监狱。

　　围绕着Murdaugh一家的谋杀案似乎揭示了司法系统对Alex Murdaugh多年来犯下的重罪睁一只眼闭一只眼——更不用说谋杀了。长久以来，默多斯家族被允许统治他们的地盘因为他们知道这个体系，而大多数人却不知道，尽管他们对这些特权的行使让他们和他们周围的人走向毁灭。关于斯蒂芬·史密斯和格洛丽亚·萨特菲尔德的死亡，以及亚历克斯·默多一长串欺诈活动的范围和性质，问题仍然存在。尽管Paul和Maggie Murdaugh的谋杀案终于有了一个严峻的解决方案，但这只是这个案件的一个方面，可能永远不会得到完全解决。穆尔多因多项金融犯罪于11月27日开始受审;他在最后一刻的认罪避免了这一点，但也可能意味着他在谋杀之前的许多肮脏的活动细节可能永远不会广为人知。

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