本周来自纽约的报道透露，该市的害虫控制人员正在部署一种新的武器来对抗老鼠。他们一直在用一氧化碳气体轰击啮齿动物的洞穴，这听起来像是一种双赢:迅速无痛地消灭这些对财产造成严重损害并传播潜在致命疾病的生物。那么，如果它在那里奏效，在英国也能奏效吗?

　　虽然英国的城市不像纽约那样受老鼠的困扰，但我们的问题正在升级。我们现在估计有2亿只棕色老鼠生活在我们的城市地区。根据保险公司Direct Line的一项调查，2022年，全国各地的地方当局花费了大约3600万英镑来控制225430起住宅啮齿动物侵扰，相当于每天618起。

　　“自2020年以来，英国的褐鼠数量增加了约6.4%，”rentokill害虫控制公司技术学院院长保罗·布莱克赫斯特(Paul Blackhurst)说。虽然他说他对美国同事报告的“好结果”很感兴趣，但他怀疑一氧化碳不能解决英国日益严重的老鼠问题。

　　“一氧化碳是一种非常危险的气体，”他说。“这对人类很危险。虽然它能很好地杀死老鼠，但在英国，我们在不疏散区域的情况下如何以及在哪里使用它真的很有限。”

　　布莱克赫斯特了解到，纽约的灭虫人员正在“在种植树木的地方，在街道上的花坛里”使用这种气体。在这些地方，老鼠的洞穴可能很浅，所以任何气体都会逐渐分散到大气中。布莱克赫斯特说:“但如果这些洞穴延伸到排水沟里，你就得担心气体的去向了。”

　　他解释说，英国的害虫控制者已经被允许使用类似的气体:磷化铝。但因为毒性太大，所以受到严格管制。布莱克赫斯特解释说:“我们不能在距离有人居住的建筑物25米或距离水道10米的范围内使用它。”“我们不能在雨天、雾天或下雪天使用它。它能迅速控制啮齿动物。但我们很少会使用一种会杀死任何接触到它的生物的气体，尤其是任何哺乳动物。我想我们最终会遇到同样的一氧化碳问题。”

　　相比之下，布莱克赫斯特说，传统的抗凝老鼠药被批准为人道的，并获准在英国使用，“在人类周围使用相对安全。”你必须吃很多才会引起严重的问题。狗也是如此;大狗肯定要吃很多，而小狗显然需要吃得更少。但也有环境问题，对于害虫控制者来说，这是一个根据具体情况选择正确方法的案例。”

　　布莱克赫斯特说，他在Rentokil的同事们和许多业内人士一样，正在努力减少杀鼠剂的使用，走一条更可持续的道路。

　　“像一氧化碳这样的气体的碳排放意味着——即使这种气体被授权在这里使用——使用它仍然会引起严肃的争论。”

　　相反，布莱克赫斯特认为“预防总是优于治疗”。他打开了装满50多只老鼠的垃圾箱，老鼠跳出来跑到他的脚上，他说我们的国家废物管理需要做得更好。“(垃圾收集)成本的不断上升已经让人望而却步，以至于垃圾停留的时间太长了，老鼠会利用这一点。”我们需要良好的废物管理和良好的防鼠建筑，确保它们尽可能密封。”

　　布莱克赫斯特对他的长尾敌人很钦佩。“它们很像人类，”他说。“他们非常聪明、坚韧、适应性强。他们想要的只是食物、水和一个安全的地方。我们已经创造了条件，为他们提供了这一切——我们把它放在盘子里。反过来，它们会造成健康风险，当它们咬断电缆时还会造成火灾风险。”

　　尽管今年早些时候，英国报纸上充斥着关于猫大小、抗毒的“超级老鼠”的报道，但布莱克赫斯特并不喜欢这个词。“它们变大了吗?”可能。当它们有机会获得富含蛋白质的食物时，它们可能会更大。我们还知道，在这个国家的大片地区，由于基因突变，一些老鼠已经对毒药产生了抗药性。这些老鼠现在从伦敦一直繁殖到伯克郡，一只雌性老鼠一年可以生六到七窝。”

　　但布莱克赫斯特认为，与其毒害它们，我们需要停止为它们提供一个能让它们繁殖的环境。“我们需要改变我们的生活方式。改善我们的卫生。我们需要封闭我们的家和办公室，因为它们会通过阁楼、墙壁缝隙和管道进入。老鼠是很好的攀援者。”

　　他是“老鼠挡板”的粉丝，这种挡板可以防止啮齿动物爬上管道进入我们的水槽和厕所。(本质上，它们是一个止回阀)“在英国，我们的下水道是各种形状和大小的，我看到建筑商在房屋上扩建，用超市的购物袋堵住主要的下水道。这不是威慑。老鼠可以踩水三天。但我也见过长期虫害在一夜之间被老鼠皮瓣阻止的情况。”