2003年，托尼?布莱尔(Tony Blair)的首席私人秘书告诉他，在阿拉斯泰尔?坎贝尔(Alastair Campbell)的领导下，唐宁街的新闻运作“失去了作为可靠、真实、客观运作的所有信誉”。
杰里米·海伍德——后来的海伍德勋爵——在一份标有“机密——私人”的备忘录中告诉时任首相:“即使是受人尊敬的记者也要谨慎对待它——它是无情的政治主导的宣传机器的一部分……这对你自己办公室的权威来说是灾难性的。”
坎贝尔曾宣布他打算辞职，海伍德称这是“一个重建信心的独特机会”。
同年早些时候，在英国首相国与英国广播公司(BBC)围绕其对伊拉克战争准备工作的报道而发生的口角中，坎贝尔发挥了关键作用。在那次口角中，布莱尔——现在的托尼爵士——曾亲自写信给这位BBC董事长表示不满。
2003年5月，记者安德鲁·吉利根在Radio 4的《今日》节目中声称，政府为了证明入侵伊拉克的合理性，对一份有关萨达姆·侯赛因发射大规模杀伤性武器能力的档案进行了“色情化”。
英国国家档案馆公布的文件显示，两个月后，坎贝尔向布莱尔发送了一份备忘录，在备忘录中，他指责BBC高管在卷宗争议中存在“傲慢文化”。
他补充说:“如果BBC继续挑衅，我认为必须加大言辞力度，直到并包括威胁将问题交给律师。”
在2003年3月以美国为首的入侵行动开始前几天，布莱尔就已就BBC的报道向BBC董事长加文?戴维斯(Gavyn Davies)提出抱怨。
迫在眉睫的入侵已经在工党内部造成了深刻的分裂，并引发了广泛的公众抗议，估计有150万人在当年2月在伦敦游行。
3月19日，也就是战争空袭阶段开始的那天，布莱尔写道，他已经“看够了，听够了”，他不得不抱怨BBC的报道。
他告诉戴维斯:“在一个民主国家，异议和反对的声音是可以被听到的。但BBC的报道和评论并没有达到平衡。
“我也对你们的一些采访者和记者的评论感到震惊。”
他特别反对英国广播公司记者声称报道伊拉克“普通”民众的观点，却没有充分说明外国媒体在萨达姆·侯赛因独裁统治下的严格限制下运作。
布莱尔写道:“结果是，你的观众和听众可能会认为，你的记者在巴格达和在伦敦、华盛顿或巴黎一样自由，而事实上，他们既不能自由旅行，也不能选择采访对象。”
“‘普通’伊拉克人知道他们必须说什么，他们知道如果他们不说会发生什么。”
这封信引起了戴维斯先生的强烈回应，他指出，伊拉克战争的分歧双方都抱怨BBC对他们有偏见。
他告诉当时的首相:“主角们有一个很大的趋势，就是抱怨明显偏见的具体事例，而忘记了其他人可能同样对所谓的相反方向的偏见感到愤怒。”
“例如，我经常被告知，BBC新闻在反战抗议活动上投入的时间和精力太少，这是令人愤慨的。同样频繁的是，人们抱怨英国广播公司的节目或采访似乎是建立在反战是不言自明的正确的基础上的。”
这场争吵让人想起了BBC和保守党政府之间的冲突，后者指责BBC在报道加沙冲突时存在偏见，并拒绝直接将哈马斯描述为恐怖组织。
随着伊拉克战争的临近，切丽·布莱尔(Cherie Blair)要求她的丈夫坐下来拍一张官方肖像，但托尼·布莱尔(Tony Blair)在接下来的5年里拒绝了妻子的要求。
2002年11月12日，布莱尔夫人没有与丈夫面对面讨论这件事，而是让她的助手菲奥娜?米勒向时任首相发送了一份备忘录，备忘录中写道:“切丽坚决要求你现在必须坐下来欣赏乔纳森?杨的《林肯旅馆》肖像，因为你已经与他们当面达成了协议。”
“这让我们进退两难，因为我们已经拒绝了国家肖像画廊，因为你们目前没有时间进行必要的拍摄。我们没有人觉得你摆姿势拍照的照片在当下有什么特别的帮助，尤其是在伊拉克冲突升级的情况下。”
在备忘录发出的当天，英国和其他国家正在向萨达姆·侯赛因施压，要求其遵守联合国安理会第1441号决议，该决议要求伊拉克解除武装，否则将面临“严重后果”。四个月后，盟军入侵。
米勒女士是布莱尔的公关主管阿拉斯泰尔·坎贝尔的搭档，她建议说，这幅画像可以不需要任何宣传就能完成，“他们可以悄悄把画像放进林肯酒店的餐厅(或任何应该挂画像的地方)，而不会被人发现”。
众所周知，当时的首相不愿意坐下来拍照，因为公众希望他把醒着的每一个小时都花在管理国家和决定伊拉克和阿富汗政策上。
布莱尔在这封信的底部用红笔写道:“我从未想过这件事在表面上如此糟糕，但我同意你的建议。”这封信现已向英国国家档案馆(National Archives)公开。
2007年，布莱尔离开唐宁街10号后，终于为杨荣文拍摄了他的第一幅官方肖像。当时，他的一幅画像挂在林肯学院(Lincoln’s Inn)的大厅里，翻领上插着一朵罂粟花。布莱尔曾在林肯学院接受律师培训。
直到2013年，也就是他离开唐宁街10号六年后，他才参加了国家肖像画廊(National portrait Gallery)的官方肖像展览，由拉特兰的艺术家阿拉斯泰尔·亚当斯(Alastair Adams)为他画像。
文/戈登·雷纳
