至少有15个州已经颁布或正在立法，要求在线公司保护使用其平台的儿童的安全和隐私，这给国会施加了压力，要求通过更统一的联邦立法。

　　加州是最早在2021年这样做的州之一，当时它颁布了一项措施，要求社交媒体和在线公司在公开推出应用程序和服务之前“优先考虑”儿童的健康和福祉。

　　加州的这项法律在科技行业贸易组织NetChoice提起诉讼后被叫停。今年9月，美国一家地方法院裁定，该法律的部分内容可能违反了第一修正案关于言论自由的权利。加州总检察长罗伯·邦塔已经向美国第九巡回上诉法院提出上诉。

　　然而，尽管遭遇挫折，其他州的立法者已经提出了以加州的方法为模板的法案，即所谓的“适龄设计”，以及其他要求父母同意儿童使用在线服务的措施。

　　儿童网络安全的倡导者们希望国会能够颁布联邦立法，而不是允许一个州接一个州的方法。他们希望控制那些旨在让孩子们每天上网数小时的科技平台，并将一系列心理健康问题、失眠和饮食失调归咎于这些平台。

　　哈佛大学陈曾熙公共卫生学院(Harvard T.H. Chan School of Public Health)去年12月底发布的一项研究发现，2022年，社交媒体公司Facebook、Instagram、Snapchat、TikTok、X(原Twitter)和YouTube从18岁以下的美国用户那里总共创造了110亿美元的广告收入。研究发现，其中约21亿美元来自12岁及以下的用户，根据服务条款，这些用户不允许使用此类平台。

　　旨在阻止营销人员以儿童为目标的非营利组织Fairplay for kids的执行董事乔希?戈林(Josh Golin)表示，与联邦数据隐私立法不同，联邦数据隐私立法在国会停滞不前，而各州已经制定了相关措施，儿童的网络安全对选民来说是一个更切实的问题，因此得到了更广泛的两党支持。

　　戈林在一次采访中说:“父母每天都看到孩子们无法放下手机，他们在割伤自己，因为他们不停地在网上消费而感到无助和绝望，这些伤害是如此真实和真切。”因此，“公众舆论支持加强监管。”

　　戈林说，去年10月由Fairplay委托进行的民意调查显示，在1200名在线受访者中，有87%的人——包括民主党人、共和党人和独立选民——认为解决社交媒体对儿童和青少年的有害影响是重要的，仅次于改善经济，排在边境安全和气候变化问题之前。

　　戈林乐观地认为，参议院商务委员会去年通过的两党法案将在今年获得通过。这两项法案结合了适合年龄的设计元素和家长控制要求。

　　第一个提案由康涅狄格州民主党参议员理查德·布卢门撒尔(Richard Blumenthal)发起。该法案将要求在线平台和社交媒体应用程序履行注意义务，并采取措施减轻对使用其平台的未成年人的伤害。这项规定将适用于13岁以下的儿童。

　　另一项议案由马萨诸塞州民主党参议员爱德华·j·马基(Edward J. Markey)发起。，由路易斯安那州共和党参议员比尔·卡西迪(Bill Cassidy)共同发起。该法案将禁止在线平台在未获得可核实的父母同意的情况下传播儿童的个人信息，从而有效地终止针对儿童和青少年的广告。该法案将把受保护儿童的年龄从现行法律的12岁及以下提高到17岁。

　　玛丽亚·坎特威尔，华盛顿州民主党参议员。在11月的一次简短采访中，参议院商务委员会(Senate Commerce Committee)主席表示，在转向更广泛的数据隐私措施之前，参议院“希望先完成一些儿童隐私法案”。

　　已经通过或正在考虑制定儿童网络安全法的州包括阿肯色州、加利福尼亚州、康涅狄格州、爱荷华州、路易斯安那州、马里兰州、明尼苏达州、新墨西哥州、纽约州、新泽西州、内华达州、俄勒冈州、德克萨斯州、犹他州和威斯康星州。

　　总部位于英国的倡导儿童网络安全的非营利组织5Rights Foundation的美国事务负责人Nichole Rocha说，马里兰州、明尼苏达州、新墨西哥州和内华达州正在效仿加州的法律，采用适合年龄的安全设计方法。罗查与各州合作制定立法。

　　罗查说，安全的设计方法要求平台在制造产品时尽量减少或避免对儿童的伤害，而不是试图解决已经存在的问题。

　　“基于设计的方法从基础层面开始，”罗查说。“这是一个数据隐私框架，所以如果你的网站或应用程序上有孩子，就会有各种各样的隐私要求，比如，你不能收集提供服务所不需要的数据，你不能追踪他们的位置。”

　　罗查说，这种方法还要求公司识别潜在风险，并努力减轻风险。

　　罗查和戈林说，这与父母同意将负担放在父母身上不同。

　　戈林说，孩子们使用数十种应用程序和在线平台，这使得父母很难了解每种应用程序的风险，并决定是否允许他们使用。

　　代表亚马逊公司、谷歌公司、meta平台公司和抖音等科技公司的NetChoice公司认为，应用程序和在线平台大多是中立的，州或联邦政府监管或控制平台的任何企图都是对言论自由权的侵犯。该贸易组织还赢得了对阿肯色州通过的儿童在线法律的禁令，并起诉阻止犹他州的类似措施。

　　NetChoice的副总裁卡尔·萨博(Carl Szabo)说，全国各地的立法者都在“试图把社交媒体当作替罪羊”，以解决儿童和青少年面临的更广泛的心理健康问题。

　　Szabo将社交媒体应用程序和在线平台比作报纸、电视节目、视频游戏和电影，并指出在这些情况下，自我监管是适当的方法。

　　萨博说:“我们应该讨论的是，什么是更好的方法来帮助青少年和父母驾驭和使用这项新技术。”萨博说:“因此，正确的答案不是开始禁止言论自由或为互联网创建一个身份证，这是加州、犹他州和阿肯色州法律的影响。”“答案不是由政府来决定什么言论适合家庭。”

　　萨博说，法律要求科技公司弄清楚用户是儿童还是青少年，这将迫使公司使用年龄验证系统，这可能会导致更严重的隐私侵犯。

　　儿童安全倡导者对这样的警告不予理会。

　　“这完全是在转移注意力，”戈林在谈到科技行业的观点时说。“可笑的是，那些吹嘘自己有能力向同性婚姻、住在山里、独轮车爱好者微定向投放广告的公司，却说如果孩子的生日输入错误的日期，他们就无法确定孩子的实际年龄。”

　　戈林说，输入假生日以进入应用程序的孩子们，在“互相祝对方10岁生日快乐，或者在帖子里放上四年级的标签”时，会透露出自己的真实信息。他说，科技公司已经有这样的数据来确定孩子的真实年龄。