一些行业将进入最终衰退。传统产业将会关闭。蓝领工人将永远失去可以养家糊口的高薪工作。法国年轻的新总理加布里埃尔·阿塔尔(Gabriel Attal)昨天从如何应对巴黎被围困的问题中抽出了一些时间,将英国重工业的衰落归咎于英国脱欧,并警告说,如果法国放松与布鲁塞尔的关系,法国可能会走上同样的道路。
这有点牵强。虽然行业可能在挣扎,但罪魁祸首是我们对净零的狂热痴迷,而不是英国脱欧。
对于一个34岁才上任几周的人来说,阿塔尔当然不缺乏自信。和他的导师马克龙总统一样,他对几乎所有问题都有答案。本周在法国议会上,他猛烈抨击了英国脱欧的决定。“上周,由于英国脱欧,英国最后一批高炉关闭了。英国已不再生产钢铁。相反,在法国,特别感谢欧洲,工业正在复苏。”当然,这一论点可能会受到法国政界人士的欢迎。打击英国人总是维护你在国民大会中的权威的好方法。问题是,阿塔尔在两个方面都犯了错误。
首先,几乎没有证据表明英国退出欧盟对工业产生了很大的影响。毕竟,我们的表现与海峡对岸的竞争对手一样好,或者差。据估计,法国的工业产出在去年第四季度下降了0.5%,而在此之前的季度仅增长了0.1%。德国的工业产出直线下降,目前比疫情前的峰值低9%以上。事实上,尽管这可能会让阿塔人感到意外,但英国现在是一个比法国更大的制造业国家,根据Make UK的数据,英国的年产值为2720亿美元,而我们最近邻的法国为2620亿美元。上次我查的时候,法国和德国都还在欧盟内部。从这些数据中很难得出结论,英国制造业因我们的离开而受到严重影响。
其次,也是更重要的一点,是净零排放扼杀了塔尔伯特港的钢铁生产。政府决定向塔塔钢铁公司提供5亿英镑,关闭其传统的高炉,代之以电力高炉。电力高炉虽然产生的二氧化碳更少,但雇佣的工人也少得多。如果目标有更多的灵活性,并承认英国是第一个将其排放量减半的主要发达国家,那么这些工厂将完全可行多年。与此同时,高得离谱的能源价格、疯狂的规划规则,以及很快就要征收的碳税,这些都是“净零排放”狂热分子所要求的,这些都使工业的经营环境比过去50年里的任何时候都要艰难。
具有讽刺意味的是,阿塔尔和他所支持的布鲁塞尔官员们,比英国政客们更致力于加速实现净零排放。事实上,迷你马克龙本周正面临来自法国各地农民的愤怒抗议,抗议他的政府狂热地实施气候目标。与此同时,欧盟本身也在加倍致力于实现净零排放,欧盟委员会将于下周宣布一个新的目标,到2040年将温室气体排放量削减90%,这一目标将需要一轮巨大的支出,并对工业征收巨额税收。
阿塔尔的言论可能是出于对即将到来的欧洲议会选举的担忧,民意调查显示,这次选举将给埃马纽埃尔·马克龙的新联盟带来重创。马琳·勒庞(Marine Le Pen)领导的极右翼国民大会党(RN)可能需要打破欧盟的规定,以实现其议程——这可能会获得目前在6号高速公路上露营的农民的支持。在今年夏天的欧洲议会选举之前,民意调查显示,RN领先总统埃马纽埃尔·马克龙的新联盟整整10个百分点。
人们很容易将任何问题归咎于英国退欧。但实际上,正是净零排放扼杀了英国的工业,很快,它也将扼杀残存的法国工业。