本周的一些时候，王室的一切似乎都很正常。周三，威尔士亲王在空中救护车筹款活动上发表演讲之前接受了授职。第二天，女王会见了多个慈善机构，并在索尔兹伯里大教堂参加了一场音乐会。很明显，安妮公主外出了，这次是和小马在一起。

　　只是谈话的话题泄露了真相。“国王怎么样了?”公众很好奇。然后，他没说出口:“现在怎么办?”

　　回到桑德林汉姆宫，人们经常看到他在菲利普亲王去世后管理的乡村庄园里整理思绪，国王在这里私下工作。他接了首相的电话——这是一次私人的寒暄，而不是他们每周的正式会面——他一直在写信，检查他的红盒子，并与高级助手交谈。

　　现在全世界都知道，他还患有癌症。

　　红盒子里现在不仅有他的国事文件，还有慰问和鼓励的信件。

　　就像任何一个家长被诊断出这种改变一生的疾病的家庭一样，这里有勇敢的面孔和担忧的谈话。与地球上的其他家庭不同，还有一个不可避免的问题:接下来会发生什么，以及这对一个已经因女王伊丽莎白二世的去世而动摇的国家和英联邦意味着什么。

　　如今，英国的王室已经瘦身到如此地步，以至于公共活动主要由70多岁的女性来承担。公众想知道，国王暂时不能在公共场合露面，留下的真空将由什么来填补，这是可以理解的。

　　所有的目光都转向了威尔士亲王。

　　

　　现年41岁的哈里王子上任仅17个月，他作为王位继承人的角色从未像现在这样重要。

　　YouGov的最新民调显示，他以77%的支持率稳居王室“最受欢迎”民调的榜首，他和他年轻的家族拥有王室所需的明星效应和公众支持。

　　但就在本周，他发现自己——正如一位消息人士微妙地指出的那样——处于一个“不令人羡慕的位置”。

　　“这是……次优的，”另一个人说。

　　威廉王子的妻子身体严重不适，刚刚从腹部手术中恢复过来。他的父亲将在一段未知的时间内离开公众视线，而国王则在等待他对一种未知癌症治疗的反应。

　　《华盛顿邮报》称:“希望能更多地见到威廉王子。”《纽约时报》宣称:“王位继承人将面临新的时间要求。”“软性摄政?”《卫报》好奇地问道。

　　伦敦大学学院(UCL)的宪法研究中心(Constitution Unit)是英国在这类问题上最可靠的消息来源，它发布了一份问答，解释了在“折中方案”(威廉可以承担更多职责)和全面摄政等情况下会发生什么。

　　罗伯特·哈泽尔教授预测:“国王将继续履行他的基本宪法职能，比如批准法律、任命大臣和其他高级官员，以及每周与首相会面。”

　　“他不再公开露面意味着其他高级王室成员将进行更多的王室访问:安妮公主、卡米拉女王、威廉王子、爱德华王子和他的妻子索菲。”

　　“我们离触发摄政法案的规定还有很长的路要走。”

　　在最近的一次授勋仪式上，威廉看起来更瘦了一些，比他最近更忧虑了一些。当军乐队演奏国歌时，他对着《天佑吾王》的旋律皱着眉头迅速眨着眼睛——这首曲子是如此熟悉，“国王”这个关键词对这个国家来说仍然是如此的陌生。

　　当晚晚些时候，在伦敦一家酒店参加空中救护(Air Ambulance)的筹款晚会时，他更像以前的自己，俯身向空中救护直升机飞行员和他们救过的病人说话;拍拍汤姆·克鲁斯的肩膀，拿他的《壮志凌云》主题鞋开玩笑。

　　之后，他回到温莎的家中，为早上的学校接送和照顾妻子做准备。

　　消息人士强调，他不会承担国王的大量活动，白金汉宫和肯辛顿宫都注意到，在必要之前，不要对王室的公众形象做出彻底的改变。

　　正如一位宫廷助手所说:“国王仍然是国王。”

　　换句话说，他能够而且将继续履行他的国家职责。目前唯一的洞将在宫殿外，他每年参加的500多场活动将暂时搁置，以尽量减少对他健康的风险。

　　一位长期观察王室的人士担心:“威廉在这一点上不可能真正获胜。”“要么他保持冷静，继续自己的计划，而人们说他没有站出来。或者他站了起来，人们认为他想当国王，或者更糟糕的是，他父亲没有能力，需要他站起来。”

　　一位王室消息人士表示，国王和威廉王子的团队之间“一直在沟通”，但威廉王子不会承担他父亲的所有活动——这是双方的决定。

　　一位了解威廉的人表示:“这周提醒我们，没错，他们(王室)处于这些公共职位上，但他们也是普通人。”

　　“想想看:他从大学开始就和他在一起的生活伴侣做了一次大手术。他们有三个孩子，所有的担心都是为了让他们的生活正常。最重要的是，你发现你父亲得了癌症?

　　“才四天。”

　　在这两座宫殿里，对于讨论国王无法迅速完全康复的未来，人们明显感到厌恶。助手们迫切希望没有人开始“想那些不可想象的事情”。

　　事实上，威尔士队将继续进行一项长期计划的重组，以使他们未来成为王室的配角。

　　肯辛顿宫还在寻找首席执行官——这是首次在王室中设立这样的职位——很快就会有两名新的私人秘书，据信王妃的秘书是已故女王的侍从汤姆·怀特中校，而王子的秘书则是一对安全的前外交部助手。

　　伊恩·帕特里克(Ian Patrick)曾在英国外交部工作，因在国际维和方面的贡献而被授予英帝国勋章(MBE)，他将加入王室，帮助王子扩大地缘政治影响力，因为他越来越多地代表国王和国家。

　　“他非常清楚他面前的未来，”一位消息人士说。

　　“他们(威尔士人)非常认真地履行职责和服务，他的人生决定是基于王位继承人的身份。”这一直压在他的心头。”

　　首先也是最重要的，他的首要任务是看到公主安全地站起来。

　　一位前王室助手说:“在他的妻子康复之前，不要指望他会对未来说什么或做什么。”

　　“他总是会做正确的事，现在对他的妻子和父亲来说，这也意味着不要走得太远。”

　　他和所有为他工作的人都希望，等到他年纪大得多，带着三个成年子女各自步入工作生活时，他才会再次成为威廉五世国王。

　　就目前而言，女王将是最重要的人物，而她的丈夫则在家工作。

　　有消息称，在支持丈夫治疗的同时，她决定继续履行自己的约定，尽管如此，她对这一消息的态度比她迄今为止在公开场合表现出的乐观态度要强硬得多。

　　另一位本周见过她的消息人士不这么认为，他说:“我看到了坚韧、奉献和乐观。”

　　安妮公主虽然很少上新闻头条，但她仍然保持着最繁忙的日程，她毫不掩饰自己对缺乏年轻人来补充长辈的不满。

　　她说，一个精简的君主制“在我看来不是个好主意”。

　　

　　哈里王子曾经会在实际意义上支持他的父亲和哥哥，填补一些空缺，他已经在英国飞来飞去，下周将与梅根在加拿大度过三天，为他的“不可征服的游戏”做宣传。

　　在英国国内，他与国王短暂会面的细节可能会被公布，人们对此已经习以为常。

　　在现代前所未有的情况下，白金汉宫办公室只能等待，看看未来几周和几个月的事态发展。

　　国王的日程安排将取决于他每天的感觉。

　　所有通常会在统治初期做出的行政决定——皇家授权、赞助人的再次确认、王国内各种事务的签署——都需要暂时退居次要地位，让位于更紧迫的问题。

　　有消息称，威廉王子是可怕的“三明治一代”——担心一个年轻的家庭和一个父母——他和“全国成千上万的人”处于同样的境地，但他“是在放大镜下做的”。

　　按照威尔士的习俗，他下星期将休半个学期的假。这将使乔治王子、夏洛特公主和路易斯王子的生活稳定下来，或许也会使整个国家稳定下来。