迈克·巴拉特，卡马斯的太空探索者，正在第三次进入轨道。

　　今年2月中下旬，64岁的巴拉特将乘坐美国宇航局的SpaceX Crew-8号飞船前往国际空间站。在那里，他们将支持漂浮实验室的运作，并进一步对人类和宇宙进行科学探索。

　　Barratt的职责涵盖了运行空间站“所需的一切”:进行科学实验，维护操作以及进行太空行走以升级空间站的系统。然而，他的专长是太空医学。

　　巴拉特说，具体来说，他将继续研究人类如何“真正成为外星人”。巴拉特是内科和航空航天医学委员会的认证成员。

　　肌肉、骨骼、免疫系统和神经系统会改变以适应零重力，有时这种方式并不理想。太空使科学家们能够更多地发现人类的工作方式，这可以转化为解决地球上的医疗问题。

　　“你甚至不知道要在地面上寻找它们，”他说。

　　机组人员包括美国宇航局宇航员巴拉特，宇宙飞船的飞行员;马修·多米尼克，指挥官;任务专家珍妮特·埃普斯，以及任务专家俄罗斯联邦航天局宇航员亚历山大·格雷本金。

　　它们将在极端的重力作用下摇晃、嘎嘎作响、翻滚，在几分钟内从零到每小时17500英里的速度飞入天空。

　　Barratt之前参加了两次太空飞行，在太空中总共度过了212天。他说，发射不是一次微不足道的经历。想象一下，在你漂浮起来之前，你会感到一种全身的冲击——无法分辨哪个方向是上哪个方向是下。无论一个人接受了多少训练，这种感觉都是独一无二的。

　　“那种发自内心的体验令人惊叹，而且将永远如此，”他说。“这是宇航员一生中最明确、最具开创性的时刻之一。”

　　SpaceX crew -8任务标志着SpaceX龙飞船第九次执行人类太空飞行任务，也是第八次前往空间站的机组人员轮换。目前还没有确定的发射或返回日期，但Barratt预计它将持续大约6个月。

　　本月早些时候，机组人员完成了训练，熟悉了他们的航天器“奋进号”。奋进号是一个14乘12英尺的白色太空舱，在轨道上执行了四次任务，历时450天，超过了美国宇航局退役的发现号航天飞机，成为载人时间最长的宇宙飞船。

　　这些宇航员是正在进行的银河系革命的一部分:太空商业化。

　　美国宇航局与包括波音公司和SpaceX公司在内的私营企业签订了一项名为商业载人计划的合同。这些伙伴关系支持美国宇航局及其盟友创建人类航天经济的总体目标，这一努力将使美国航天局能够将其资源投入到月球和火星的深空任务中。

　　未来的一年充满了太空任务。

　　今年10月，美国国家航空航天局(NASA)计划发射其最大的航天器“木卫二快船”(Europa Clipper)，以探索木星卫星木卫二(Europa)上的海洋是否能维持生命。

　　11月晚些时候，航天局计划执行阿尔忒弥斯2号任务，该任务将带四名宇航员进行绕月旅行。

　　与此同时，SpaceX将对有史以来最大的火箭和航天器系统“星际飞船”进行微调。太空旅游的尝试将会激增，地球监测任务也是如此。

　　对Barratt来说，太空探索揭示了地球的脆弱性，以及人类如何有责任管理它。关心不仅仅是延续我们的存在。这对维持充实的生活至关重要。

　　Barratt说:“没有人可以回头看他们的家园而不被惊呆或改变。”“你会欣赏你的星球的脆弱，这颗美丽的蓝色大理石在黑暗的太空中。”

　　这个故事是由社区新闻资助，哥伦比亚和当地媒体基金会的一个项目。最大的捐赠者包括埃德和多莉·林奇基金、帕特里夏、大卫和雅各布·尼伦伯格、康妮和李·科尔尼、史蒂夫和简·奥利瓦、考利茨部落基金会和梅森·e·诺兰慈善基金。哥伦比亚控制所有内容。欲了解更多信息，请访问columbian.com/cfj。