纽约(美联社)-美国人在12月增加了他们在零售商的消费,以乐观的基调结束了假日购物季和一年,这表明人们仍然有足够的信心继续自由消费。
美国商务部(Commerce Department)周三公布,12月份零售额较11月份的0.3%增长0.6%。由于消费者支出占美国经济的近70%,该报告暗示,今年消费者将能够继续推动经济增长。
在上个月的整体零售采购中,销售一般商品的商店的销售额增长了1.3%。服装和配饰卖家的销售额增长了1.5%,网络卖家也是如此。相比之下,家具和家居用品业务下降了1%,反映出房地产市场的低迷。去年12月,餐馆的销售额没有变化。
分析师原本预计,在信用卡债务和拖欠以及储蓄下降的重压下,消费者将在今年最后三个月缩减支出。然而,尽管面临这些挑战,加上借贷成本上升、信贷环境收紧和物价上涨,强劲的就业市场和不断上涨的工资推动了家庭支出。
上个月购买的健康增长也凸显了经济核心的一个明显矛盾:调查显示,美国人对整体经济感到不满,并对过去两年食品、租金、汽车和其他项目成本的上涨感到愤怒。然而,他们持续强劲的支出不言自明,表明他们对经济和自己的财政状况充满信心。
自2022年年中达到9.1%的峰值以来,通胀已大幅降温。但成本仍可能飙升。能源和房价上涨推高了美国12月份的整体通胀水平,这一迹象表明,美联储(Federal Reserve)将通胀降至2%目标的努力可能仍将步履维艰。
蓝筹每日趋势报告首席技术策略师Larry Tentarelli表示:“美国消费者继续保持良好,这对经济是一个积极因素。”
但Tentarelli表示,最新数据以及近期其他显示经济整体保持稳健的迹象,确实降低了美联储(fed)很快降息的可能性。
周三,美联储理事会(Board of Governors)的重要成员克里斯托弗·沃勒(Christopher Waller)表示,只要经济保持健康,美联储在决定何时以及下调基准利率的幅度时,就可以谨慎行事。经济学家和投资者认为,他的言论淡化了最早在3月份降息的可能性,而华尔街投资者和经济学家此前曾预计,3月份可能会降息。
与此同时,民意调查显示,许多美国人仍然悲观。这种脱节可能成为2024年大选的热门话题,令经济学家和政治分析人士感到困惑。一个主要因素是40年来最严重的一轮通货膨胀对金融和心理的持续影响。尽管通货膨胀率有所下降,但物价仍比物价开始飙升前高出17%,这让许多公众感到愤怒。
然而,最近的一些数据显示,对零售商来说最关键的假日购物季表现不错。
美国最大的零售贸易组织全美零售联合会(National Retail Federation)周三说,11月和12月假期期间的销售额同比增长3.8%。这与该机构预测的增长3%至4%相符。这也标志着在疫情造成巨额支出之前,2010年至2019年的年假期平均增长了3.6%。
Mastercard SpendingPulse上个月说,从11月初到平安夜的假日销售增长了3.1%。万事达卡SpendingPulse追踪各种支付方式,包括现金和借记卡。
虽然这还不到去年同期7.6%的一半,但今年的销售额更符合假日季的典型情况。
Bankrate.com的资深行业分析师泰德?罗斯曼指出,假期期间消费者支出“非常强劲”,但他补充说,“不过,我确实担心人们如何为所有这些东西买单。”
罗斯曼指出,甚至在节日狂欢之前,信用卡余额和利率就已经达到创纪录的高位。现在买,以后付款的计划——让购物者在一段时间内分摊一件商品的成本——从上个假期开始飙升。
大型零售商也在密切关注红海航运可能受到的干扰。
全球战略和管理咨询公司科尔尼(Kearney)的高级合伙人兼美洲业务和绩效实践联席主管Balika Sonthalia表示,胡塞叛军对货船的袭击不会对近期造成重大影响,因为每年这个时候对零售商来说航运较少。但如果袭击成为一个长期问题,情况可能就不同了。