华盛顿特区:在经历了一段时间的低迷之后，美国人开始对通货膨胀和经济感到好转——这一趋势可能会维持消费支出，推动经济增长，并可能影响到乔·拜登总统的政治命运。

　　密歇根大学(University of Michigan)的一项消费者信心指数在过去两个月里跃升至1991年以来的最高水平。纽约联邦储备银行的一项调查发现，美国人的通胀预期已经达到了近三年来的最低点。上周公布的同一项调查发现，预计自己的财务状况将在一年后改善的比例达到2021年6月以来的最高水平。

　　经济学家说，消费者似乎对通胀稳步放缓、收入增加、汽油价格下降和股市上涨做出了反应。通货膨胀率从2022年6月约9%的峰值降至3.4%。根据美联储偏爱的物价指标，过去六个月的通货膨胀率已经达到了美联储2%的年度目标。

　　在过去的一年里，薪水增长的速度超过了通货膨胀的速度，从而使美国人更容易适应更高的生活成本。政府上周公布，经通胀调整后，普通工人的周薪去年增长了2.2%。按照这一标准，经通货膨胀调整后的工资比疫情前高出2.5%。

　　"虽然通胀回落需要一段时间才能影响到消费者信心，但看来好消息终于开始传开了，"牛津经济分析师Grace Zwemmer表示。

　　消费者的通胀预期很重要，因为这种预期可能会自我延续:当人们预计通胀将保持高位时，他们往往会在价格进一步上涨之前加快购买，从而改变自己的行为，而这反过来又会加剧通胀。相比之下，较低的通胀预期可以扭转这种趋势，帮助抑制通胀。

　　尽管通货膨胀稳步放缓，但物价仍比三年前高出近17%，这是许多美国人不满的一个原因。尽管一些个别商品的价格正在下降，但总体价格可能仍将远高于大流行前的水平。

　　一些美国人现在确实有了更乐观的看法。就业保持稳定，失业率近两年来一直低于4%，这是自上世纪60年代以来持续时间最长的一次。

　　许多美国人可能仍然支持政府采取措施，不仅要减缓通货膨胀，还要努力将整体价格降至疫情前的水平。

　　不过，经济学家们一致警告说，任何这样做的尝试都需要经济大幅走弱，这要么是美联储大幅加息，要么是增税。可能的后果是经济衰退，数百万人将失去工作。

　　迈阿密大学(University of Miami)经济学家、前美联储经济学家戴维·安多尔法托(David Andolfatto)说，工资随着时间的推移而上涨，让人们能够适应更高的价格，这是更好的做法。

　　“生活成本更高，工资更高，”他说。“让我们继续前进。(政府)没有必要把物价水平拉低。那太痛苦了。”

　　Sahm Consulting创始人、前美联储经济学家克劳迪娅?萨姆(Claudia Sahm)承认，人们对价格上涨感到“愤怒”。

　　“但接下来的问题是，你负担得起吗?”并不是每个人都能回答这个问题。但随着时间的推移，会有越来越多的人说可以。”