在政治上,就像在体育运动中一样,赢了就是赢了。
如果苏纳克(Rishi Sunak)的卢旺达法案在三读时被否决,他就避免了周三晚上的关键投票所带来的地狱般的后果。
这将使他最重要的非法移民计划——将寻求庇护者驱逐到卢旺达——陷入混乱,没有明确的途径最终让飞机起飞。
这将给他的首相权威带来沉重的打击,因为有足够多的托利党反叛者无视他“坚持计划”的请求,而是将其撕成碎片。
而且,在选举年,保守党仍然落后工党20个百分点的情况下,这将不可避免地升级对领导力的抱怨。
这些都没有实现。因此,唐宁街将松一口气,打开软木塞。
尽管右翼人士大吹大擂,但最终“紧急”立法在下议院获得通过,与去年12月最初提交的草案相比,一个字也没有改变。
但扫除这一障碍并不意味着在卢旺达航班问题上,苏纳克先生现在是一条坦途,这是他大肆宣扬的“阻止船只”运载移民穿越英吉利海峡的承诺的关键部分。
首先,议会之争还没有结束。现在轮到上议院用铅笔和橡皮擦修改文本了。
在第二议院,在下议院看到的动态是相反的。托利党没有占绝对多数,那些试图淡化法案的人占了上风。
反对党已经表示,他们愿意挑战该法案关于卢旺达是一个安全国家的声明,批评者将其比作说“黑即是白”。
议员们也可能对时机产生影响,在首相团队要求迅速通过的时候,他们会拖延时间,进行长时间的辩论和冗长的修正案。
卢旺达驱逐政策不在保守党2019年的选举宣言中,这是一个复杂的因素,这意味着所谓的“索尔兹伯里公约”不适用,该公约保护这些承诺不被上议院彻底修改。
然而,上议院不太可能完全阻止这项立法。鉴于任何修正案都必须得到下议院的批准,而保守党反对派希望通过一个更强硬而不是更温和的法案,预计重大修改最终不会获得通过。
接下来,也许更有问题的是,现实世界的现实。一旦该法案成为法律,唐宁街的所有保证——例如,措辞严格到足以阻止几乎所有个人对驱逐出境的挑战——都将受到考验。
一旦英国内政部(Home Office)开始安排一架飞往卢旺达的驱逐航班,就会面临法律挑战。英国首任首相希望在今年春天起飞。
如果个人的上诉使法院耽搁了几周或几个月,推迟了航班的开始日期,这将加强保守党反对派对立法的批评。
如果位于斯特拉斯堡的欧洲人权法院因担心违反公约而选择通过临时禁令来阻止飞行,那么另一个重大考验可能会到来。
这些被批评者戏称为“睡衣禁令”的所谓“39号规则”在最近几周引起了广泛讨论。这就是2022年6月卢旺达首架航班停飞的原因。反叛者想要一个承诺,这样的要求将被忽略,并写进法案。
在党内右翼势力的压力下,苏纳克本周明确表示,他将考虑无视这一禁令。但他真的会无视这个请求吗?
泄露的内部法律建议显示,卡梅伦现任司法部长维多利亚?普伦蒂斯(Victoria Prentis)认为,这样做将违反英国对《欧洲人权公约》(European Convention of Human Rights)的义务。
那么,苏纳克先生会兑现他无视“外国法官”的威胁吗?或者眨一下眼睛,如果这意味着做一些他迄今为止坚决拒绝做的事情——可能违反国际法?
与这一切交织在一起的是一种令人不安的动态。一些推动对非法移民采取更严厉措施的最著名的保守党人现在已经离开了帐篷。
两个多月前负责苏纳克卢旺达计划的苏埃拉?布雷弗曼(Suella Braverman)和罗伯特?詹里克(Robert Jenrick),现在已成为苏纳克做法的热心和直言不讳的批评者。
本周,被保守党战略家视为竞选“秘密武器”的前保守党副主席李?安德森(Lee Anderson)也做出了同样的举动,辞职以抗议苏纳克的法案。
他们并不孤单。在未来几周,首相希望在移民问题上向工党开火,保守党同僚将通过辩称他自己的计划行不通来削弱攻击。
最后,再加上领导力。像布雷弗曼这样希望有一天能领导保守党的人知道,如果秋季选举失败,接替苏纳克的竞选可能会在圣诞节进行。
这给了希望继承保守党王位的批评者一个动力,让他们在移民问题上保持直言不讳,并在争夺地位和吸引将选出下一任领导人的党内成员时,采取更强硬的态度。
所有这些都意味着,即使在周三晚上获胜,乌云仍然笼罩着总理的卢旺达驱逐计划。
毕竟,有些胜利是得不偿失的。如果他的新法律最终在法庭上受阻,卢旺达航班延误,他的保守党批评者将会高兴地宣布“早告诉过你了”,并升级下一步的阴谋。