华盛顿(美联社)——乌克兰无人驾驶飞机在没有弹药的情况下飞行。俄罗斯炮兵从基辅军队射程之外的安全位置发射致命的齐射。美国国会领导人警告说,弹药和物资短缺导致乌克兰败给莫斯科,但共和党控制的众议院并不急于向乌克兰提供军事援助。
在整个华盛顿,官员们对弹药运输量的下降越来越感到担忧。自第二次世界大战以来,美国一直把自己塑造成“民主军火库”,自上次向乌克兰运送军事物资以来,已经过去了两个多月。
但是,众议院议长迈克·约翰逊似乎决心制定自己的路线,以摆脱参议院通过的950亿美元的对外援助计划,这一决定可能会使该计划在国会经历了长达数月的艰难等待后,在未来几周内停滞不前。
由于美国的军事运输被切断,乌克兰军队上个月从东部城市阿维季夫卡撤出。在那里,兵力不足的守军已经抵挡了俄罗斯四个月的进攻。西方迟迟不提供军事支持,使得基辅军事战术家的任务变得更加复杂,迫使军队限制弹药,最终导致乌克兰士兵丧生。
“如果乌克兰得到援助,他们就会赢。如果他们得不到援助,他们就会失败,这将给美国带来可怕的后果。”参议院多数党领袖查克·舒默上周访问了乌克兰。
据参议院军事委员会(Senate Armed Services Committee)主席里德(Jack Reed)说,国防部官员正在讨论各种选择,其中包括可能在国会批准拨款补充库存之前就动用现有库存。在本周的一次白宫会议上,拜登总统、国会两位民主党领袖和参议院共和党领袖麦康奈尔都轮流强烈敦促约翰逊接受参议院通过的一揽子计划,该计划将为基辅提供价值600亿美元的援助。
到目前为止,共和党议长拒绝了这一要求。
这位路易斯安那州的共和党人刚刚担任众议院议长、总统职位第二顺位继承人四个月,就面临着来自各方的巨大压力。23个欧洲议会的领导人签署了一封公开信,敦促他通过援助计划。在他自己的众议院内部,资深共和党人对这种不作为越来越感到不安,尽管其他极右翼议员威胁说,如果他推进对基辅的援助,他们将试图罢免他的领导职务。
约翰逊在新闻发布会上说:“众议院正在积极考虑前进道路上的各种选择,但我们的首要责任是为政府提供资金,我们的首要、压倒一切的责任——过去三年来一直是这样——是确保边境安全。”
约翰逊回应对乌克兰的压力说,参议院花了四个月的时间进行谈判,包括美墨边境的执法政策,众议院直到2月中旬才收到拨款立法。在包括约翰逊在内的共和党人批评该提议不够充分后,边境安全协议迅速破裂。然而,约翰逊和其他众议院共和党人再次希望在边境安全问题上取得一些政策胜利。
乌克兰总统泽伦斯基去年末访问国会时告诉约翰逊,军事援助将持续到明年2月。但随着国会进入3月份,到目前为止,约翰逊允许众议院议员起草自己的提案,并没有透露他的一揽子计划。
阿肯色州共和党众议员弗兰奇·希尔(French Hill)表示:“我们已经超出了应该采取的时间框架,众议院的分析和仔细考虑本应在年底前或新年后不久完成。”
希尔和其他几位资深共和党人正在敦促约翰逊采取行动,在众议院起草一项新的国家安全一揽子计划。该法案由外交事务委员会主席迈克尔·麦考尔和主要拨款人起草,预计将少于参议院的950亿美元一揽子计划,但包括许多类似的条款,包括乌克兰,以色列和印度-太平洋盟国可以用来购买美国军事装备的资金,以及一些人道主义援助。
希尔说,它还可能包括一个版本的《为乌克兰人重建经济繁荣和机会法案》(REPO Act),该法案将允许美国动用被冻结的俄罗斯中央银行资产,以补偿乌克兰因入侵而遭受的损失。他说,从长远来看,这将节省纳税人的钱,并有助于在众议院赢得共和党的选票。
“这更像是找到前进道路的问题,”经验丰富的俄克拉荷马州共和党众议员汤姆·科尔(Tom Cole)说。他是规则委员会主席。但国会参众两院的绝大多数人都希望帮助乌克兰。那里有70票,”他谈到参议院的大力支持时说,“这里的投票将远远超过300票。”
新罕布什尔州众议员安妮·库斯特(Annie Kuster)领导着中间派民主党人“新民主党人”(New Democrats)的核心小组。她说,如果约翰逊提出军事援助计划,她所在党派的许多人都准备帮助约翰逊通过该计划。但她表示,参议院已经通过的法案将得到最广泛的支持。
库斯特说:“我们现在正处于关键时刻,我鼓励约翰逊议长与我们合作。”“他获得了如此微弱的多数。”
与此同时,五角大楼在国会批准拨款之前向乌克兰运送武器的任何决定都充满了风险。由于没有资金来补充所送的装备和武器,军方将耗尽其库存,并可能危及部队的战争准备。
此外,有人担心五角大楼的行动可能会阻止国会迅速通过拨款法案。
里德说,国会通过补充方案更有意义,因为这样五角大楼“可以立即订购他们正在削减的设备。”我们冒着这样的风险,即没有能力更换设备,也没有信心更换设备。”
但他补充说,“在某些情况下,总统可能会决定运送像ATACMS这样的设备,尽管这将是一个艰难的判断。”
美国派出了中程ATACMS(陆军战术导弹系统)和HIMARS(高机动性火炮火箭系统)。但美国一直面临着发射远程ATACMS的压力。美国一直反对,担心莫斯科会认为这些行动升级,因为它们可能深入俄罗斯和俄罗斯控制的领土。
然而,乌克兰领导人可以使用远程导弹来破坏俄罗斯的补给线——这一能力被视为必不可少的,因为俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)打算在今年春天增兵。
乌克兰还明确表示,其部队还需要额外的火炮,包括155毫米榴弹炮,以及防空弹药。
倡导美国与欧洲合作的大西洋理事会(Atlantic Council)欧亚中心(Eurasia Center)副主任谢尔比·马吉德(Shelby Magid)说,乌克兰官员表示,他们有信心在未来几个月里抵御俄罗斯的进攻。但她补充说,五角大楼考虑动用撤军授权发出了一个令人沮丧的信息,即官员们认为这场冲突对美国的国家安全有直接影响。
一些人警告说,如果国会不提供援助,美国军队接下来将被要求帮助保卫北约盟国。
舒默说,在他访问乌克兰期间,“一位美国领导人对我说,如果我们得不到援助,俄罗斯坦克可能会在12月到达波兰边境。”
美联社记者Lolita C. Baldor对此有贡献。