根据加州大学戴维斯分校和阿根廷国家农业技术研究所(INTA)的一项研究，高致病性H5N1禽流感病毒已经适应在鸟类和海洋哺乳动物之间传播，对野生动物保护构成直接威胁。

　　这项研究发表在《新发传染病》杂志上，是对南美洲大西洋沿岸海洋野生动物H5N1病毒的首次基因组鉴定。

　　在这项研究中，科学家们收集了四只海狮、一只海海豹和一只在阿根廷受影响最严重的海狮栖息地死亡的燕鸥的大脑样本。所有人的H5N1病毒检测呈阳性。

　　基因组测序显示，每个样本中的病毒几乎相同。这些样本与之前在秘鲁和智利的一些海狮以及智利的一个人类病例中发现的哺乳动物适应突变相同。值得注意的是，科学家们在冬季也发现了所有这些突变，这是第一次这样的发现。

　　该研究的第一作者、INTA的病毒学家Agustina Rimondi说:“这证实了，尽管这种病毒可能已经适应了海洋哺乳动物，但它仍然有能力感染鸟类。”“这是一次多物种爆发。”

　　我们知道这一点是因为燕鸥中的病毒序列保留了所有适应哺乳动物的突变。这样的突变表明这种病毒有可能在海洋哺乳动物之间传播。

　　资深作者Marcela Uhart说:“这种病毒对人类的风险仍然相对较低。”Marcela Uhart是加州大学戴维斯分校兽医学院单一健康研究所的野生动物兽医，也是卡伦C.德雷耶野生动物健康研究所拉丁美洲项目的主任。“只要病毒继续在哺乳动物中复制，它可能会使人类更加关注。这就是为什么进行监测和提供早期预警如此重要。”

　　乌哈特称进化枝2.3.4.4b——H5N1的当前变种——为“这个新怪物”。它出现在2020年，当时人类世界正遭受另一场大流行COVID-19的打击。禽流感在蔓延到南非之前，已经在欧洲杀死了成千上万只海鸟。2022年，它进入美国和加拿大，威胁家禽和野生鸟类。它在2022年底迁移到秘鲁和智利。

　　然后，几乎就在一年前，即2023年2月，高致病性禽流感首次进入阿根廷。但直到2023年8月，当这种病毒首次在南美洲最南端的火地岛大西洋沿岸的海狮身上被发现时，这种病毒才在该地区释放出致命的潜力。从那里开始，它迅速向北移动，造成了致命的后果，首先是海洋哺乳动物，后来是海鸟。

　　乌哈特最近与人合著的一篇论文显示，在2023年繁殖季节出生的海象幼崽中，有70%死亡。到2023年11月初，在阿根廷Península瓦尔德萨斯省的调查地区，死亡率至少达到96%。

　　“当它第一次来到阿根廷时，我们不知道它是否会影响象海豹，”乌哈特说。“我们从来没有想到会发生这么大的事情。”

　　自2022年以来，H5N1在南美洲造成至少60万只野生鸟类和5万只哺乳动物死亡，其中包括阿根廷、智利和秘鲁的海象和海狮，以及马尔维纳斯群岛/福克兰群岛的数千只信天翁。

　　这种病毒现在正从南美洲向南传播，科学家们非常担心它对南极洲企鹅和其他野生动物的潜在影响。

　　Uhart和她在加州大学戴维斯分校兽医学院拉丁美洲项目的同事Ralph Vanstreels本月正在南极洲进行野生动物H5N1监测。

　　Rimondi说:“我们需要密切关注这种病毒感染以前从未接触过H5N1感染的物种的能力。”“这些物种的后果可能非常严重。”

　　“同一个健康”的概念尊重人类、家畜、野生动物和环境之间的相互联系。种间疾病爆发是这种联系令人不安的例子，需要公共、野生动物、农业、卫生和其他部门之间的全球合作。

　　“我们正努力站在记录、记录和提供早期预警的最前沿，”乌哈特说。“我们在这个领域已经有30年了。我们知道这些物种。我们与拥有30年这些种群数据的科学家合作，所以我们可以知道什么对未来是重要的。我们必须为这些可怜的生物发声。没有人注意到这有多大。”

　　更多信息:Agustina Rimondi等人，来自多物种爆发的高致病性禽流感A(H5N1)病毒，阿根廷，2023年8月，新发传染病(2024)。DOI: 10.3201/eid3004.231725 wwwnc.cdc.gov/eid/article/30/4/23-1725_article

　　引文:禽流感病毒正在适应向海洋哺乳动物传播(2024年，2月28日)，2024年2月28日检索自https://phys.org/news/2024-02-avian-influenza-virus-marine-mammals.html

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