华盛顿(美联社)——美国环境保护署周一宣布全面禁止使用石棉。石棉是一种致癌物，每年导致数万美国人死亡，但仍被用于一些氯漂白剂、刹车片和其他产品中。

　　最终规定标志着2016年一项具有里程碑意义的法律对EPA监管的重大扩展，该法律对日常产品(从家用清洁剂到服装和家具)中数万种有毒化学物质的监管进行了全面改革。

　　新规定将禁止使用温石棉，这是美国唯一仍在使用的石棉。这种物质存在于刹车衬片和垫圈等产品中，用于制造氯漂白剂和氢氧化钠(也称为苛性钠)，包括一些用于水净化的产品。

　　美国环保署署长迈克尔·里根称最终规定是保护公众健康的重要一步。

　　里根说:“随着今天的禁令，环保署终于对一种危险的化学品关上了大门，这种化学品已在50多个国家被禁止使用。”这一历史性的禁令已经酝酿了30多年，这要归功于国会在2016年修订的《有毒物质控制法》，这是美国管理化学品使用的主要法律。

　　众所周知，接触石棉会导致肺癌、间皮瘤和其他癌症，美国每年有4万多人死于石棉。里根说，停止使用石棉有助于推进乔·拜登总统的癌症登月计划(Cancer Moonshot)的目标，这是一项由整个政府发起的在美国消灭癌症的倡议。

　　“科学是明确的:石棉是一种已知的致癌物，对公众健康有严重影响。这项行动只是我们努力保护所有美国家庭、工人和社区免受有毒化学品侵害的开始。”

　　2016年的法律授权对日常用品中发现的数万种有毒化学物质制定新规定，其中包括石棉和三氯乙烯等几十年来已知会致癌的物质，但这些物质在很大程度上不受联邦法律的监管。该法案被称为《弗兰克·劳滕贝格化学安全法》，旨在清理各州管理化学品的各种法规，并更新《有毒物质控制法》(Toxic Substances Control Act)，这部1976年颁布的法律已有40年未变。

　　环保局于1989年禁止使用石棉，但1991年上诉法院的一项裁决在很大程度上推翻了这一规定，该裁决削弱了环保局在《有毒物质控制法》下处理石棉或其他现有化学品对人类健康风险的权力。2016年的法律要求EPA对化学品进行评估，并对不合理的风险采取保护措施。

　　石棉曾经在家庭绝缘材料和其他产品中很常见，但在50多个国家被禁止使用，美国的石棉使用量几十年来一直在下降。目前已知在美国进口、加工或分销的唯一形式的石棉是温石棉，主要从巴西和俄罗斯进口。它被用于氯碱工业，生产漂白剂，烧碱和其他产品。

　　大多数历史上含有温石棉的消费品已经停产。

　　虽然氯是水处理中常用的消毒剂，但美国只有八家氯碱厂仍在使用石棉隔膜生产氯和氢氧化钠。这些工厂大多位于路易斯安那州和德克萨斯州。

　　美国环保署说，石棉隔膜的使用一直在减少，目前占美国氯碱产量的不到三分之一。

　　美国环境保护署的规定将在规定公布后立即禁止进口用于氯碱的石棉，但将在五年或更长时间内逐步禁止氯碱的使用，以提供该机构所谓的“合理过渡期”。

　　一项禁止石棉其他用途的禁令将在两年内生效。

　　代表350家国有污水处理机构的全国清洁水机构协会(National Association of Clean Water Agencies)在最终规定宣布之前表示，立即禁止使用石棉“几乎肯定会导致水部门使用的氯和其他消毒和处理化学品短缺和价格上涨”。

　　化工行业最大的游说团体美国化学理事会(American chemical Council)表示，需要一个15年的过渡期，以避免氯和氢氧化钠供应的严重中断。

　　禁止在油田刹车块、汽车后市场刹车、衬里和其他垫片中使用石棉的禁令将在6个月内生效。

　　美国环境保护署的规定允许在美国能源部位于南卡罗来纳州的萨凡纳河场址使用含石棉垫片直至2037年，以确保核材料的安全处置能够按计划继续进行。

　　推动禁止石棉的倡导组织环境工作组(Environmental Working Group)的高级副总裁斯科特·费伯(Scott Faber)对环保署的行动表示欢迎。

　　费伯说:“长期以来，污染者被允许制造、使用和释放石棉和PFAS等有毒物质，而不顾我们的健康。”“多亏了拜登环保局的领导，那些日子终于结束了。”

　　另外，环保署也在评估旧建筑中石棉的所谓遗留用途，包括学校和工业场所，以确定可能的公共健康风险。最终的风险评估预计将在今年年底完成。