数百名乌克兰军队可能在从东部城市阿维季夫卡撤离的混乱中被俄罗斯俘虏。
据《纽约时报》周二报道,西方和乌克兰消息人士称,在撤退后,大约有850至1000名士兵被俘虏或下落不明。
乌克兰新任命的总司令亚历山大·西尔斯基(Oleksandr Syrsky)已决定从顿涅茨克地区这座具有象征意义的城市撤出,以防止他的部队被前进的俄罗斯军队包围。
在莫斯科大幅加大努力确保数月来的首次战场胜利后,基辅军队发现,在一场日益绝望的战斗中,他们在武器和人数上都处于劣势。
在部署了乌克兰最好的、久经沙场的部队之一来稳定局势并掩护撤退后,撤退被认为是按照计划进行的,损失最小。
然而,乌克兰在该地区的军队指挥官奥列克桑德·塔纳夫斯基将军承认,一些士兵被俘虏。
他说:“尽管如此,在行动的最后阶段,在占上风的敌军的压力下,一些乌克兰军人被俘。”
自上周五下令撤军以来,基辅一直试图淡化在撤军过程中遭受的损失。
乌克兰军方发言人Dmytro Lykhovii告诉《每日电讯报》:“有囚犯,但人数绝不可能达到数百人。”
他补充说,“一定数量”的士兵失踪,一些人后来在医院或他们的部队被找到。
然而,《纽约时报》的报道援引西方和乌克兰的消息来源称,撤退陷入了混乱,导致大量基辅部队被捕。
乌克兰的撤退被描述为“计划不周”,指挥官们说他们等了太久才下令撤退。
乌克兰的第三独立突击旅被调来是为了为其饱受战斗打击的部队争取时间,但这支精锐部队无法阻止俄军的推进,无法将所有士兵撤出。
基辅军队选择了唯一一条被三面包围的铺砌道路逃离这座城市,局势变得疯狂。
这条被乌克兰人戏称为“生命之路”的高速公路本月早些时候遭到了俄罗斯军队的直接攻击。
据报道,地面上的一些乌克兰部队不知道撤退的命令,而另一些部队已经开始离开他们在阿维季夫卡的防御阵地。
社交媒体上分享的未经证实的战场画面似乎显示,乌克兰军队在猛烈炮火下撤退,尸体散落在道路两旁。
乌克兰东部顿涅茨克地区的检察官表示,他们正在调查“在阿维季伊夫卡枪杀手无寸铁的乌克兰战俘事件”。
如果得到证实,报告的损失将使乌克兰的撤军更加重要。
阿维季伊夫卡是自去年5月巴克穆特以来第一个落入俄罗斯手中的城市。在此之前,西方军事规划者并不认为莫斯科取得了重大胜利。
然而,在去年大肆吹嘘的反攻未能达到主要目标后,现在它可能会进一步削弱饱受战争蹂躏的乌克兰的士气。
这种情况还可能使乌克兰更难招募到其军方要求的50万军队,继续抗击俄罗斯的入侵。
英国国防部(Ministry of Defence)周二表示,俄罗斯在占领阿维季夫卡(Avdiivka)期间遭受的损失,可能会导致它暂停战斗,让军方补充兵力。
“俄罗斯军队很可能缺乏战斗力,无法立即利用占领阿维季夫卡的机会,需要一段时间的休息和改装,”官员们在每日战场更新中写道。