一项新的研究发现，今天印度人的基因组包含了大量尼安德特人的dna——与我们的古代亲戚相比，他们的基因序列比之前研究过的任何其他现代人群都要多样化。

　　这项研究上个月发表在预印本服务器bioRxiv上，尚未经过同行评审。它还研究了印度人的伊朗血统，发现大约5万年前从非洲流出的移民贡献了印度目前的大部分遗传多样性。

　　这组作者写道，印度“在全基因组测序研究中代表性不足”。研究人员分析了来自印度的2762个基因组，既提供了对该国人口历史的深入了解，也扩大了此类研究的范围，这些研究通常集中在欧洲血统的人身上。

　　克莱姆森大学(Clemson University)的人口遗传学家凯尔西·威特(Kelsey Witt)对《科学》杂志的迈克尔·普莱斯(Michael Price)说:“我们对以前不太了解的人群有了很多了解。”她没有参与这项研究。

　　作者写道，虽然最近的一些基因组研究包括了印度人口，但它们通常只对很少的人进行了采样，或者集中在生活在印度以外的印度人身上，因此只代表了今天在印度境内所看到的遗传多样性的一个狭窄范围。因此，研究人员对印度的遗传历史只有有限的了解。

　　在这项新研究中，研究人员研究了一个具有全国代表性的60岁或以上人群的基因组样本。这些数据包括来自大多数地理区域的人，说该国所有主要语言的人，以及来自所有部落和种姓群体的人。研究人员研究了来自18个州的人的DNA，其中包括来自农村和城市地区的人。

　　科学家们已经了解到，大多数印度人是三个群体的后裔:古伊朗农民、欧亚草原牧民和南亚狩猎采集者。但直到现在，他们还不清楚伊朗农民是如何来到这个地区的，研究报告的合著者、加州大学伯克利分校的人口遗传学家Priya Moorjani告诉《生活科学》的艾米丽·库克。

　　通过比较现代印度人的DNA和从伊朗祖先那里收集的古代DNA，他们将这种基因遗产追溯到位于今天塔吉克斯坦的萨拉兹姆的一群农民。

　　研究小组还发现，1%到2%的印度血统来自尼安德特人和丹尼索瓦人。根据《新科学家》杂志的詹姆斯·伍德福德的说法，大多数其他现代人也有这个比例的尼安德特人和丹尼索瓦人的DNA，除了非洲人，他们的DNA平均有0.5%来自尼安德特人。

　　尼安德特人是与人类近亲最近的灭绝物种，他们与现代人生活在西亚的同一地区，时间长达3万至5万年。丹尼索瓦人是尼安德特人和现代人的近亲，并与这两个物种杂交。

　　“通过研究现代印度人的DNA，我们恢复了大约50%的尼安德特人基因组和20%的丹尼索瓦人基因组，这些基因组很久以前就进入了印度基因库，”穆尔贾尼告诉印度时报的Neha Madaan。“此外，我们发现，与世界各地的人相比，印度人拥有最独特的尼安德特人片段。”

　　研究中的DNA包含了已知尼安德特人基因序列的90%以上，在印度发现的尼安德特人基因序列中有近12%是以前从未见过的。《新科学家》写道，这一发现表明，研究人员可能能够通过研究活着的人类来重建尼安德特人的基因组，而不必从古代遗骸中提取DNA。

　　研究中观察到的大多数遗传变异都归因于5万年前非洲的一次大规模迁徙。该研究的作者写道，这些发现表明，研究人员应该重新检查人类起源模型，以解释印度的遗传多样性。

　　Niraj Rai在印度Birbal Sahni古科学研究所研究古代DNA，他没有参与这项研究，他告诉《印度时报》说，研究从尼安德特人那里继承的印度人的基因祖先可以提供对遗传健康风险的见解，因为来自这些人类亲戚的DNA可能与疾病有关。

　　《科学》杂志写道，虽然研究人员可能已经从尼安德特人和丹尼索瓦人身上发现了一些基因，这些基因会给遗传这些基因的人带来进化上的好处，但现在说这些好处是什么还为时过早。