特里莎·琼斯在3M公司位于威斯康星州普雷里杜琴的工厂工作了23年,但她梦想着退休后开一家自己的咖啡馆。
她已经选好了地点,就在她家附近。
去年春天,57岁的琼斯在工作中死亡,这是15个月内3M工厂发生的第二起致命事故。死亡是相似的。像琼斯一样,3M公司位于明尼苏达州亚历山大的一名员工。2022年,美国一家工厂被一台跑步机的滚筒夹住并压碎。
在亚历山大事故发生后,3M公司在全公司范围内进行了一次审查,确定机器滚筒存在危险,需要改进安全措施——根据联邦工作场所监管机构的说法,这“加剧了”琼斯死亡的不幸。
去年11月,他们以两项罕见的“故意”违反安全规定对3M进行了处罚,这是为最严重的违规行为准备的。美国职业安全与健康管理局(OSHA)只有在认为一家公司对工人的安全表现出“故意漠视”或“完全漠不关心”的情况下,才会故意发出传票。
奥巴马政府时期担任职业安全与健康管理局副助理部长的约旦·巴拉布说:“随意引用会给人带来很大的耻辱。”“这是OSHA最有价值的工具之一。”
他补充说,鉴于雇主的声誉受到玷污,他们几乎总是会对故意违规行为提出异议。
3M也不例外。
3M在一份关于Prairie du Chien事故的声明中表示:“尽管我们试图与OSHA友好地解决这个问题,但我们不同意它将这种情况描述为‘故意的’,也不同意它提出的引用的其他方面以及它在这件事上公开声明的细节。”
该公司还表示,将“继续进行与安全相关的改进和投资,以防止未来发生类似事件。”
特里莎?琼斯的丈夫霍华德?琼斯(Howard Jones)表示,事故发生后,3M“在工厂里做了很多事情”。
他继续在悲伤中挣扎。
“你每天都要为此付出代价,”他说。“她就那样死去了——我似乎无法接受。”
正如她的讣告所说,特丽莎·琼斯是一个努力工作的人,一个“工作狂”。
霍华德说:“她在马奎特咖啡馆和酒吧、老罗斯维尔商店做过很多服务员。”她在爱荷华州的哈珀斯费里经营一家松树咖啡馆,这是一个密西西比河上的小镇,她和霍华德在那里长期居住。
特里莎和霍华德在哈珀斯费里拥有一处房产,她的目标是在62岁从3M公司退休时把它变成一家咖啡馆。
“直到她去世的那一天,她的梦想都是让餐厅开起来,”他说。
上世纪90年代初,特里莎在3M公司找到了一份梦寐以求的工作。3M公司是该地区最大的雇主之一,距离哈珀斯费里(Harpers Ferry)只有20分钟的车程。
“3M曾经是找工作的好地方,”霍华德说。“你想在3M工作,因为在那里你可以过上体面的生活。”
3M的Prairie du Chien工厂生产从乙烯基席子到地毯护理化学品等一系列产品。霍华德说:“特丽莎在皮带上、绕线机上工作,这些年她做过三四份不同的工作。”
早上6点半。根据OSHA的报告,5月9日,Trisha正在帮助安装一台塑料挤出机,用手引导材料通过滚筒。正如设计的那样,机器的滚轮在设置过程中以缓慢的速度移动。
有一个安全门,但当塑料材料被导入机器时,安全门是打开的。正在训练的特丽莎被卷筒夹在了塑料卷筒和滚筒之间。其他工人赶紧剪断塑料纤维,把她从机器中解救出来。但她的头部受到了创伤。
霍华德是一名焊工,那天早上他正在上班,老板招呼他说:“3M公司发生了一起事故,”霍华德回忆说。“是你的妻子。”霍华德赶到3M工厂,但特里莎已经死在车间里了。
“他们想给我解释一下,”他说。“我说,‘我不想听。’你甚至无法形容走出那栋大楼时的感觉。”
特丽莎·琼斯有两个成年子女和四个孙辈。她是一名出色的厨师和面包师,经常在3M公司带点心上班。霍华德说特丽莎的很多同事都来参加她的葬礼;3M收回了成本。
3M在一份声明中表示:“我们对去年在Prairie du Chien发生的悲惨事件深感悲痛。”“像这样的悲剧影响了相关人员的家人和亲人,以及在工厂工作的每个人和所有3Mers。”
OSHA的记录显示,3M的Prairie du Chien工厂在事故发生前至少10年没有违反工作安全规定。
但在琼斯死后四个月,一份关于工厂异氰酸酯泄漏的投诉提交给了OSHA。异氰酸酯是用于制造聚氨酯产品的化学品。过度暴露会影响一些人的呼吸道,导致类似哮喘的症状。
OSHA对与泄漏有关的六项“严重”安全违规行为罚款300万美元73,668。该案件以三次严重传票的形式非正式解决,罚款49112美元。
OSHA对“严重”违反安全规定的引用很常见。但根据劳联-产联对职业安全与健康管理局最新数据的分析,在政府2022财年的38979份联邦职业安全与健康管理局的通报中,只有1.2%是“故意的”。
包括明尼苏达州在内的几个州都有自己的OSHA项目。从2012年10月到2024年1月,明尼苏达州职业安全与卫生管理局表示,在其发出的36353张罚单中,只有52张是故意违反安全规定。
2022年,3M在亚历山大工厂发生事故,导致工人戴尔?斯基林斯(Dale Skillings)死亡。此后,明尼苏达州职业安全与健康管理局(OSHA)对3M发出了“严重”警告,称其机器防护措施不足。罚款为2.5万美元,这是该州法律规定的与致命事故有关的严重违规行为的最低罚款,没有商量余地。
斯奇林斯是国民警卫队成员,在2013年开始在3M公司工作之前,他在里普利营全职工作了36年。2022年2月,这位63岁的长草原居民在看护砂纸加工机时去世。
明尼苏达州OSHA的一份报告称,机器一侧的一卷砂纸通过一系列滚筒展开,然后绕到机器另一侧的纸板管上。当斯基林斯被卷进机器时,50英尺长的卷筒已经跑了大约40英尺。
3M的工程部门检查了这台机器,以确定可能导致事故的原因。根据明尼苏达州职业安全与卫生管理局的调查报告,工程师们发现了“计算机系统中的控制逻辑问题”。“目前还不确定是3M公司制造了这台电脑的控制逻辑,还是第三方供应商制造了它。”
明尼苏达州OSHA的一份报告称,由于这个问题,机器的安全功能在切换速度时无法正常工作。
据OSHA称,斯基林斯去世后,3M对其在美国和加拿大工厂的设备进行了评估。
去年11月,美国职业安全与健康管理局(OSHA)地区主管比尔·多诺万(Bill Donovan)表示:“3M公司完成了一项全公司范围的审查,确定动力滚筒存在安全隐患,需要改进,这加剧了威斯康星州另一名员工死亡的悲剧。”
OSHA列举了3M在Prairie du Chien事故中两次故意违规:一次是机器防护措施不足;另一个原因是工人在安装塑料挤出生产线时对“有害能量”的控制程序不够。OSHA对每项故意违规行为罚款300万美元156,259美元,这是允许的最高金额。
3M是美国最大的制造公司之一,去年的销售额达到327亿美元。
“对3M来说,这笔罚款只是九牛一毛,”Howard Jones说。“我希望看到一些能给他们带来伤害的钱。”
前职业安全与卫生管理局局长巴拉布说,职业安全与卫生管理局的处罚近年来明显提高,但仍然相对较低,尤其是对大公司。他说,OSHA的罚款很少超过100万美元,而联邦环境监管机构评估的罚款通常是数百万美元。
但工作安全专家说,对许多雇主来说,故意违规的后果比罚款更重要。
“这不是钱的问题,”前OSHA检查员、华盛顿大学职业安全与健康荣誉教授里克·格里森(Rick Gleason)说,“如果OSHA将引用重新分类为‘严重’或‘重复’,3M公司将支付全额罚款。”
安全专家指出,3M的品牌知名度很高,是工业安全市场上的一支重要力量,销售的产品包括呼吸器、防护眼镜和防摔装置。
格里森说:“通常情况下,3M是安全和健康的缩影。