纽约——事情要从几年前开始，当时朱莉安娜·帕切在做填字游戏时被卡住了。
她不熟悉线索中提到的内容。这让她想到，如果一个填字游戏的线索和答案包含更多她熟悉的主题，那将是什么样子，这要归功于她自己的身份和兴趣——黑人历史和黑人流行文化。
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当她找不到这样的东西时，帕奇决定自己做。2023年1月，她创建了blackcrossword.com，一个每天提供免费迷你填字游戏的网站。周二，她的第一本书《黑色填字游戏:100个庆祝非洲侨民的小谜题》出版了。
这是一个很好的时机，在纽约报纸上出现第一个填字游戏将近111年后。近年来，关于填字游戏的表现形式的讨论越来越多，从谁在构建它们到可以使用什么单词作为答案以及如何构建线索。玩家需要填写的“常识”类型的概念得到了扩展。
“我以前从来没有做过填字游戏，”32岁的帕奇笑着说。“但我想，我能弄清楚。”
她照做了。
“为黑人量身打造”
pachhe网站上的每个谜题都至少包含一些与黑人文化有关的线索和答案。网站上的标语是:“如果你知道，你就知道。”
这本书里充满了各种各样的谜题，她估计每天大约有2200人在她的网站上玩这些谜题——由五条线组成的正方形，每条线有五个空格。她的目标是至少有三条线索可以参考世界各地黑人文化的各个方面。
帕什是纽约市皇后区的人，与古巴和多米尼加共和国有亲戚关系，她在开始创业时心中有几个目标。首先，她想创造一些黑人喜欢的东西。
她说:“我是在为黑人着想。”“如果其他人喜欢它，他们会从中学到东西，这是一种奖励，但这不是我的重点。”
她还试图通过她使用的线索和词汇来展示黑人社区和文化的多样性，并鼓励来自不同地区的非洲侨民相互了解。
她说:“我还想让它具有挑战性，不仅对那些可能对黑人文化感兴趣的人，而且对那些可能对其他地区感兴趣的黑人文化中的人。”“我的任务之一是强调来自世界各地的黑人，来自世界各地的黑人文化。我认为……这让我们不断了解彼此。”
“常识”到底是什么?
米歇尔·佩拉-麦吉(Michelle Pera-McGhee)是the Pudding网站的数据记者，该网站专注于数据驱动的故事，她说，虽然从表面上看，填字游戏可能只是一个游戏，但填字游戏所需的知识库确实说明了哪些知识被认为是“一般的”和“普遍的”，哪些不是。
2020年，佩拉-麦吉开展了一个数据项目，分析几十年来几家最知名媒体的填字游戏。该项目评估了使用真人姓名的线索和答案，以确定性别和种族类别的分类。
不出所料，数据表明，在大多数情况下，男性比女性更有可能被选中，白人比少数族裔更有可能被选中。
佩拉-麦吉说:“这很有趣，因为它应该很容易。”“你想要……最理想的是引用人们，每个人都知道的东西因为每个人都在学校或其他地方学过它们. ...我们认为我们都应该知道的事情是什么?”
有些人在努力让填字游戏更容易获得，也更有代表性，比如最近为《纽约时报》(the New York Times)中代表性不足的群体设立了一个填字游戏制作奖学金，这是最受瞩目的填字游戏之一。像Pache一样，益智游戏的创造者们制作了针对LGBTQ+社区和女性的益智游戏，并使用了更广泛的参考资料。
最重要的是，“看到我们的文化在这种媒介中得到反映，这真的很酷，”Pache说。
佩拉-麦吉说，学习新东西很酷。
“在谜题中加入你不知道的东西是一种丰富，”她说。“不知道的经历并不是坏事。只是它应该和认知的体验一起展开。这两种游戏都适合填字游戏。”
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