在英国最高法院做出一项具有里程碑意义的决定后，英国新石油和天然气项目的未来陷入了怀疑。

　　法院得出结论，在规划新开采项目的申请时，必须考虑化石燃料燃烧产生的排放对环境的影响，而不仅仅是开采过程中产生的排放的影响。

　　此案与萨里郡马山的一个石油钻探项目有关，该项目于2019年获得萨里郡议会的规划许可。

　　当地活动人士萨拉·芬奇(Sarah Finch)认为，该项目对环境的影响不仅应该考虑到开采石油时产生的碳排放，还应该考虑到燃烧石油时对环境的影响。

　　她对早先上诉法院驳回她的案件的裁决提出质疑，并在高等法院输掉了一场法律战。

　　但周四，最高法院法官以3比2的投票结果裁定允许她的上诉，并撤销了授予该地点规划许可的决定。

　　前萨里居民芬奇女士在判决后表示，她“欣喜若狂”，并补充说这是“朝着更安全、更公平的未来迈出的可喜一步”。

　　在他的判断中，莱格特勋爵总结道:“在我看来，没有任何依据可以让委员会合理地决定没有必要评估燃烧排放。”

　　他接着说:“既然所有的石油都将被提炼，我认为炼油过程中产生的环境影响没有理由原则上不属于石油开采的环境影响评估范围。”

　　法院没有认定化石燃料的排放是非法的，只是认为必须在环境影响评估(EIA)中加以考虑。环境影响评估是规划过程中用于评估项目对环境影响的一种工具。

　　关于马山项目，Leggatt法官说:“毫无疑问，这些排放很容易被量化，将对气候产生重大影响。唯一的问题是，燃烧排放是否完全是该项目的影响。在我看来，这是显而易见的。”

　　考虑到碳排放对环境负面影响的科学证据负担，任何申请开采石油和天然气的人都必须考虑燃烧石油和天然气对下游的影响，这一裁决意义重大。

　　英国最高法院的这一决定，可能会对其他面临环保人士法律挑战的化石燃料开采项目产生直接影响。

　　西坎布里亚矿业公司(WCM)是政府于2022年批准的Whitehaven煤矿背后的公司，他们的律师介入了这起最新案件，显然认为这是有可能的。

　　WCM没有回应记者的置评请求，但大律师山姆?福尔斯(Sam Fowles)表示，如果活动人士针对萨里郡(Surrey)采油地点的上诉于下月胜诉，这可能意味着“你必须彻底重新评估坎布里亚郡(Cumbria)的煤矿究竟能否开工”。

　　在Cornerstone Barristers律师事务所专攻规划和环境法的福尔斯表示:“本案的重要性再怎么强调都不过分。”

　　它有可能引发“结束……的开始”。英国的新化石燃料开采正在向前发展”，他补充道。

　　这项裁决还可能对海上石油和天然气项目产生影响，比如北海的巨型罗斯班克油气田。

　　虽然离岸规划规则不同，但也需要环评。

　　英国陆上石油和天然气行业组织(UK陆上石油和天然气)主管查尔斯?麦卡利斯特(Charles McAllister)称，“无可争议的”是，英国在2050年后仍需要一些石油和天然气，“即使可再生能源大幅增长”。

　　“这是一个我们从哪里得到它的问题，而不是我们是否需要它，”他说。

　　开发商或未来的政府可能会辩称，开采化石燃料的经济或能源安全效益可能超过燃烧它们对环境的影响。

　　然而，这一裁决为气候活动人士挑战英国未来的石油、天然气或煤炭项目开辟了一条新途径。

　　政府即将对罗斯班克做出决定。