美国陆军发言人周四表示,在为纪念在阿富汗战争中阵亡的军人而举行的敬献花圈仪式上,阿灵顿国家公墓的一名官员在与前总统唐纳德·特朗普的工作人员发生争执时,被“突然推到一边”,但她拒绝提出指控。
军方发言人说,这名公墓工作人员试图确保参加周一为纪念袭击三周年而举行的敬献花圈仪式的人遵守规定,这些规定“明确禁止在公墓进行政治活动”。
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特朗普后来分享的一段有关这次访问的TikTok视频显示了他在公墓的场景,还包括这位共和党总统候选人的旁白,他指责拜登政府造成了阿富汗撤军的“灾难”。
陆军发言人在声明中说:“这名员工表现得很专业,避免了进一步的破坏。”“这一事件是不幸的,同样不幸的是,这名非国大雇员和她的专业精神受到了不公平的攻击。”
这一事件被报告给了警方,但由于这名员工决定不起诉,军方表示,它认为这件事已经结束了。作为回应,特朗普的高级竞选顾问克里斯·拉奇维塔(Chris LaCivita)重新发送了他三天前首次在X上发布的特朗普在阿灵顿的视频,并补充说,“转发这段视频,希望引发@SecArmy的黑客攻击。”
这一争议发生之际,特朗普一直在努力将他的民主党对手、副总统卡玛拉·哈里斯与阿富汗战争撤军的混乱联系起来,目前距离选举日只有两个多月了。2021年8月26日,喀布尔机场发生的自杀式炸弹袭击导致13名美国军人和170多名阿富汗人丧生,这是拜登政府执政以来的最低点之一,也是特朗普政府在前一年与塔利班谈判达成撤军承诺和时间表之后发生的。
三名阵亡军人的家属邀请特朗普参加仪式,他们说,前总统知道他们孩子的故事,并指责拜登政府要为他们的死亡负责。在7月份的共和党全国代表大会上,这些军人的一些家属公开表示支持特朗普,部分原因是为了直言不讳地批评特朗普对退伍军人的支持不够。
据众议院外交事务委员会主席、德克萨斯州共和党众议员迈克·麦考尔的发言人说,特朗普的家人最初很难安排特朗普前往墓地。麦考尔的发言人莱斯利·谢德周四表示,这些家庭之所以联系麦考尔,是因为公墓一直在与特朗普协调仪式上给他们带来“困难”。
谢德说,遇难者家属表示,除了其他条件外,陆军只会允许在一个特定的时间举行仪式,而这并不适合每个人的日程安排。谢德说,麦考尔随后向众议院议长迈克·约翰逊寻求帮助,并一直追踪此事,直到问题得到解决。
麦考尔在一份声明中说:“听到他们要求特朗普总统与他们一起纪念泰勒和其他几名在艾比门遇难的美国军人的家庭成员的周年纪念日被阻止,我感到非常愤怒。”“金星家庭已经受够了。”
美国国家公共电台(NPR)的一篇报道称,特朗普竞选团队的两名工作人员周一“辱骂并推开”一名试图阻止他们在第60区拍摄照片的公墓官员,这是在阿富汗和伊拉克战斗中阵亡军人的墓地,特朗普的竞选团队一直面临着反击。
联邦法律禁止在陆军国家军事公墓内进行与竞选或选举有关的活动。一名不愿透露姓名的国防官员对美联社(The Associated Press)表示,特朗普的竞选团队曾被警告,在他们抵达和发生争执之前,不要在第60区拍照。
特朗普的竞选团队声称,这位共和党总统候选人的团队获得了一名摄影师的许可,反驳了一名竞选工作人员推了公墓官员的指控,并否认了公墓官员受到不公平对待的任何说法。
特朗普的发言人张国荣周四表示:“这个人发起了身体接触和言语骚扰,这是没有根据和不必要的。”“正如军方所说,他们认为这件事已经结束了。特朗普总统在那里支持金星家庭,并尊重他们所爱的人所做的牺牲。卡玛拉·哈里斯在哪儿?”
特朗普的竞选团队还发布了一条由两名在爆炸中丧生的军人家属签名的信息,称“总统和他的团队对我们所有的军人,尤其是我们心爱的孩子,给予了最大的尊重和尊严。”
参观墓地的照片显示,特朗普站在墓地旁,在达林·泰勒·胡佛上士和妮可·吉上士的亲属旁边竖起大拇指。他还向上士瑞安·克瑙斯(Ryan Knauss)敬献了花圈,后者的家人没有出席。
一名“绿色贝雷帽”的家人发表声明,对在喀布尔机场爆炸事件中失去亲人的家庭表示支持,但要求理解墓地附近服役人员亲属的担忧。
“我们希望那些参观这个圣地的人明白,这些是为我们的自由做出牺牲的真实的人,他们得到了尊重和尊重,”这份声明是由银星奖获得者、于2020年去世的安德鲁·c·马克萨诺(Andrew C. Marckesano)军士长的妹妹代表家人发出的。
特朗普分享的TikTok视频展示了他访问墓地的几个片段。背景是吉他弹奏,他的画外音说:“我们失去了非常非常伟大的人。多么糟糕的一天啊。我们在18个月里没有失去一个人,然后他们接手了。那场灾难,就是离开阿富汗。”
在18个月的时间里,在阿富汗没有任何战斗人员死亡,其中包括拜登执政期间的大约6个月。
弗雷德·威尔曼是一名22岁的退伍军人,曾在伊拉克服役,他支持哈里斯竞选总统。他说,陆军把所有的重担都放在阿灵顿国家公墓的工作人员身上,并在这名工作人员决定不起诉后放任不管,这是一个错误。
他说:“自9/11以来服役的每个退伍军人都与埋葬在第60条的人有一到两个等级的区别。”“军队是我们的守护人。”
五角大楼对这次致命袭击的调查得出结论,自杀式炸弹袭击者是单独行动,这些杀戮是不可避免的。但批评人士抨击拜登政府的灾难性撤离行动,称应该更早开始。
当特朗普和哈里斯选择退伍军人作为竞选伙伴时,无党派倡导组织美国伊拉克和阿富汗退伍军人协会(Iraq and Afghanistan Veterans of America)的负责人、前陆军上尉艾莉森·贾斯洛(Allison Jaslow)表示赞赏。但她说,有抱负的当选官员不应该在阿灵顿国家公墓竞选。
“适合政治的地方有很多,但阿灵顿不在其中。”