英国内政部的数据显示，儿童首次被判犯有恐怖主义罪行的可能性高于其他任何年龄组。

　　在截至2024年3月的一年里，被判犯有恐怖主义相关罪行的19人中，18岁以下的人占了8人，这是他们的人数首次超过其他所有年龄组。

　　其次是年龄在25岁到29岁之间的人，这个年龄段的罪犯中有5人。在19名因恐怖主义相关罪行被成功起诉的罪犯中，除两人外，其余都是儿童和30岁以下的成年人。

　　这一转变反映出，由于恐怖和极端主义材料的广泛存在，儿童在互联网上变得激进的威胁越来越大。

　　网络监管机构英国通信管理局(Ofcom)的一份报告发现，在过去3个月里，9%的社交媒体用户曾接触过“激进化或恐怖主义”。

　　高级警察局长认为，新冠疫情封锁加速了这一趋势，儿童被隔离，上网时间更长，往往无人监督。

　　在一份报告中，恐怖主义立法独立审查员乔纳森?霍尔(Jonathan Hall)警告称，“越来越多的儿童通过互联网被卷入恐怖主义犯罪，这给执法部门和整个社会带来了严峻的困境”。

　　他说:“不用说，激进的儿童可能构成严重的恐怖主义风险;对他们来说，因恐怖主义罪被逮捕和起诉的后果对他们的生活机会和家庭产生了深远的影响。”

　　霍尔先生提出了新的法律反恐命令，专门针对儿童，他们将被迫接受帮助或面临牢狱之灾。

　　“我说的不是最严重的案件，起诉通常仍是最好的选择，”他说。“但是已经发生了大量的网络案件，这些可疑的恐怖主义行为都与儿童在网上所说或下载的内容有关。

　　“有一种重复的特定犯罪模式，我称之为文件犯罪，包括指导手册、恐怖主义出版物、鼓励，所有这些都是基于互联网的，没有证据表明有袭击计划。

　　“在爱尔兰共和军和基地组织的背景下，这些罪行是在言语和暴力之间有更明确联系的时候产生的。对于上网的孩子来说，这种联系就不那么明显了。”

　　英国内政部(Home Office)的数据显示，与恐怖主义有关的犯罪被捕人数总体上升了23%，从172人增至212人。其中，18岁以下的儿童占40人，比一年前的24人增加了67%。相比之下，十年前只有6名儿童因与恐怖主义有关的罪行被捕。

　　霍尔先生说，孩子们很少参与到已经完成的恐怖袭击中，但他警告说，激进分子在网上的影响可能很大，他引用了19岁的丹尼尔·哈里斯(Daniel Harris)的例子。

　　哈里斯来自德比郡格洛索普，他因极右翼种族主义视频影响了美国大规模枪击案的一名枪手而被判入狱多年。哈里斯上传的视频是2022年在纽约州布法罗杀害10人的凶手佩顿·詹德伦分享的。

　　被判犯有恐怖罪行的最年轻的人是一名14岁的少年，他承认三项拥有对恐怖分子有用信息的罪名。

　　2024年4月，一名16岁的少年因策划恐怖袭击被判入狱7年。这名来自怀特岛的男孩被逮捕时，发现身上有一把刀和一张纸条，上面写着与他的计划有关的信息。他还在网上与其他人分享受伊斯兰国启发的恐怖主义出版物。

　　副警长奥利·赖特说:“我们知道恐怖组织用他们恶毒的言辞试图剥削弱势群体。

　　“这个案件特别令人担忧，因为一名青少年已经采取了积极的步骤来准备袭击。多亏了迅速的反应，我们才阻止了他。”

　　工党影子安全部长丹·贾维斯(Dan Jarvis)说:“经过多年对网络激进化的警告，政府一直按部就班，这些惊人的数字就是结果。”越来越多的儿童因恐怖犯罪被捕，这是对保守党未能维护国家安全的控诉。

　　“我们需要采取紧急行动，防止我们的年轻人被有毒的意识形态所激进化。工党将更新反极端主义的规则，包括在网上，以阻止人们被仇恨的意识形态所吸引。”