一个前英国皇家空军基地被用来安置寻求庇护者，可能成为工党大型监狱建设计划的战场。

　　位于埃塞克斯郡布伦特里附近的英国皇家空军威瑟斯菲尔德基地目前被英国内政部用来收容大约500名寻求庇护者。

　　然而，基尔?斯塔默爵士在竞选期间承诺，作为工党改革庇护体系的一部分，他将关闭移民营。

　　这可能会为司法部重新启动将该监狱改造成巨型监狱的计划铺平道路，至少容纳1700名罪犯，作为解决监狱过度拥挤危机的努力的一部分。

　　在今年3月司法部发给威瑟斯菲尔德教区委员会的一封信中，司法部证实，它保留了对前英国皇家空军基地的“兴趣”，作为新监狱“长期管道”的一部分。

　　韦瑟斯菲尔德是影子内政大臣詹姆斯·克莱弗利的选区，他反对在这里修建任何监狱计划。

　　司法部表示:“我们知道，内政部计划在可预见的未来使用韦瑟斯菲尔德监狱的一部分，我们不希望在他们在那里的时候推进监狱计划。”

　　“然而，我们将继续保持对Wethersfield的兴趣，作为我们长期管道战略的一部分。”

　　英国司法部(MoJ)和内政部(Home Office)表示，尚未做出“任何决定”。

　　但是司法部长Shabana Mahmood承诺通过精简规划系统来加快监狱建设，以应对预期的监狱人口急剧增加。

　　她已经被迫从9月份开始实施一项提前释放计划，届时将有5000多名囚犯在刑期完成40%而非一半时获释。

　　然而，这只会为司法部赢得18个月的时间，而监狱预计将再次满员。司法部预测，到2028年3月，监狱人口将从现在的8.7万人增加到10.58万人。

　　司法部已经在韦瑟斯菲尔德进行了详细的前期规划申请准备工作，并在当地咨询中称其为容纳多达两所监狱的“合适”地点，该监狱关押着3430名囚犯。

　　在公众咨询文件中，它表示，基地的每个监狱将包括七个四层楼高的房屋，包括工业车间、运动场、健身房、看门狗的狗窝和1000辆汽车的停车位。

　　目前，威瑟斯菲尔德是三个主要的避难所之一，另外两个是林肯郡的皇家空军斯坎普顿和多塞特郡波特兰的比比斯德哥尔摩驳船。

　　周二，工党宣布将于明年1月停止使用Bibby Stockholm号作为难民中心。

　　当被问及大选期间将韦瑟斯菲尔德用作难民营的问题时，基尔爵士说:“我确实认为它需要关闭。显然，这需要时间，因为我们目前面临的问题是，我们有成千上万的寻求庇护者的申请没有得到处理。这是不可持续的。”

　　本周，内政大臣伊维特·库珀(Yvette Cooper)宣布，计划通过立法废除里希·苏纳克(Rishi Sunak)的《非法移民法案》中要求将移民转移到卢旺达的规定，开始清理积压的12万多宗庇护案件。

　　然而，任何在韦瑟斯菲尔德建造监狱的企图都将面临当地议员的强烈反对，包括克莱弗利先生，以及成立了反对难民营和监狱计划的活动团体的居民。

　　反对开发的菲尔兹协会(Fields Association)活动组织主席艾伦?麦肯齐(Alan MacKenzie)表示，在韦瑟斯菲尔德建监狱将是“愚蠢的”，因为它地处农村，距离最近的a公路有9英里，而且当地没有基础设施支持。

　　他说，考虑到当地的高就业率和高薪工作，要找到当地雇员到监狱工作“几乎是不可能的”。

　　活动人士希望工党承诺的量刑审查将导致更多的社区惩罚，减少对监狱的需求。

　　司法部计划在已确定的地点建造6座大型监狱，其中2座已经开放，但仍将有数千座监狱供不应求。

　　一位政府发言人说:“监狱正处于危机之中，新任大法官已立即采取行动，确保我们能够关押危险的罪犯，保护公众，并使监狱对我们辛勤工作的工作人员更安全。”

　　“我们将在今年晚些时候发布一份10年容量战略，概述如何更快地建造监狱，但尚未就韦瑟斯菲尔德的未来计划做出决定。”