玛尔塔·莫林星期二以她喜欢的方式在内布拉斯加州的共和党初选中投票，她在西奥马哈的投票站亲自投票。
她甚至没有考虑利用该州没有借口的邮寄投票程序。事实上，她更倾向于完全取消邮寄投票。她确信邮寄选票欺诈导致前总统唐纳德·特朗普在2020年连任失败。
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“总的来说，我不相信它，”62岁的莫林说。“我认为他们的计算是错误的。”
但现在，共和党官员——有时甚至是特朗普——正在鼓励像莫林这样的选民通过邮寄方式投票。用一位官员的话说，共和党已经发起了一项努力，要“纠正”邮件投票的“叙述”，让那些被特朗普拒之门的人重新考虑今年的选举。
对于一个放大关于邮寄选票的黑暗谣言以解释特朗普在2020年的失利的政党来说，这是一个惊人的变化，但这也被视为今年选举的必要路线调整，因为今年的选举可能在少数几个摇摆州以极微弱的优势决定。
众议员斯科特·佩里(Scott Perry)是特朗普在推动推翻2020年大选的过程中最强大的国会盟友之一，他在家乡宾夕法尼亚州的一次保守派集会上说:“我们必须马上为那些在选举日无法到达那里的人使用这些邮寄选票。”
共和党人曾经至少和民主党人一样有可能通过邮件投票，但特朗普在2020年改变了这种局面。他在总统竞选投票开始前几个月就先发制人地提出邮件投票是不好的。
这让共和党战略家们感到震惊，他们认为邮寄投票在竞选中是一种优势，因为它可以让他们在选举日之前“储存”不可靠的选票，并降低由于恶劣天气或投票站其他不可预测因素导致投票率暴跌的风险。特朗普自己的竞选团队试图说服共和党人通过邮寄投票，但他的选民听从了当时的总统。2020年，在COVID-19大流行期间，民主党人比共和党人更有可能通过邮件投票。
这一趋势在2022年继续，其成本在亚利桑那州得到了鲜明的体现。
那里的三名共和党最高候选人附和特朗普关于邮寄选票不可靠的谎言，鼓励他们的支持者在选举日亲自投票。当天，在该州人口最多的县，三分之一的投票站出现了选举机器故障，导致人们排起了长队，一些潜在的选民失望地离开了投票站。
三位共和党人都输了，包括在州长竞选中落后1.7万票，在司法部长竞选中落后500票。
这一次，共和党人表示他们不会冒险把选票落下。特朗普亲手挑选的共和党全国委员会主席、他的儿媳劳拉·特朗普誓言要采用各种合法的选举方法来提高投票率，包括所谓的“选票收集”，即让人们代表其他选民邮寄选票。特朗普错误地指责这些方法导致了他2020年的失败。
劳拉·特朗普在接受美联社采访时说:“在这个选举周期中，共和党人将在他们自己的游戏中击败民主党人，根据每个州的规则，利用我们掌握的每一个法律策略。”
著名的支持特朗普的组织“转折点行动”(Turning Point Action)正在发起一项耗资1亿美元的运动，争取亚利桑那州、密歇根州和威斯康星州等摇摆州不常投票的选民。发言人安德鲁·科尔维特说，这将包括提供邮寄投票，作为一种更容易投票的方式。
科尔维特说:“我们希望选举能像以前那样进行。“我们可以花时间抱怨，或者我们可以振作起来，按照民主党人，或者主要是民主党人使用的规则行事。”
就连特朗普自己也开始建议邮寄投票，尽管他经常在竞选活动中抨击邮寄投票，并将2020年的失利归咎于邮寄投票。共和党全国委员会还在继续对全国各地邮件投票的各个方面提起诉讼。
尽管如此，特朗普还是录制了一个简短的视频，对支持者们说，“缺席投票、提前投票和选举日投票都是很好的选择。”
最近一次宣传邮寄投票的行动发生在上个月宾夕法尼亚州初选期间，当时共和党州立法委员会与一个支持该党参议员候选人和该州共和党的委员会合作。RSLC政治主任马克斯·多克西(Max Docksey)说，这样做的目的是“纠正共和党选民对邮寄投票的看法”。
RSLC认为，在2023年争夺弗吉尼亚州立法机构控制权的斗争中，共和党人成功地增加了邮件投票，这一努力受到了启发，民主党最终赢得了这场斗争。
该组织向150万共和党选民发送了邮寄投票申请，发送了47.5万条鼓励邮寄投票的短信，并在政党集会上宣传邮寄投票的好处。
但与此同时，宾夕法尼亚州的共和党人已经起诉，要求强制在投票站而不是县选举办公室计算该州的邮寄选票，县选举办公室有设备和空间来完成这项工作，这是自2020年以来全国各地共和党人针对邮寄投票提起的许多诉讼之一。
相互矛盾的信息可能会使迅速扭转共和党人邮寄投票的下降趋势变得困难。
在宾夕法尼亚州，共和党工作人员对他们的努力感到满意，他们说，这使他们在该州的邮寄选票名单上增加的选民数量几乎是民主党在初选期间增加的选民数量的两倍。但根据州务卿办公室的数据，宾夕法尼亚州共和党人邮寄选票的总体份额与2020年大致相同，仅占总选票的四分之一。
该州西部威斯特摩兰县共和党主席比尔·布雷茨(Bill Bretz)表示，他注意到他所在的保守地区的选民缓慢但稳步地对邮寄投票感兴趣。
“人们了解这次选举的后果，”他说。“有很多人支持通过任何可用的方式投票，而邮寄投票的可怕之处正在开始消退。”
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里卡尔迪在丹佛报道，贝克在内布拉斯加州奥马哈报道。美联社记者马克·利维(Marc Levy)在宾夕法尼亚州哈里斯堡，玛莎·门多萨(Martha Mendoza)在加利福尼亚州圣克鲁斯，利亚·威林厄姆(Leah Willingham)在西弗吉尼亚州查尔斯顿也参与了这篇报道。
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