克莱尔·盖斯特(Claire Guest)打开汽车后备箱,期待着她的三只狗跳出车外,一边狂吠一边嗅来嗅去地散步。
但是,当两只狗这样做的时候,第三只——拉布拉多犬黛西——呆在原地,专注地盯着她的主人,然后轻轻地一遍又一遍地轻推她的胸部。
住在米尔顿凯恩斯的克莱尔对此毫不在意,把狐狸红色的实验室赶出了车。但是当他们走着的时候,有什么东西让她感觉到她心爱的狗碰过的地方,那里有一个肿块。
医生很快确认这是乳腺癌:一个根深蒂固的恶性肿瘤,可能发现时已经太晚了。
但多亏了黛西的早期预警,当时45岁的克莱尔得以接受手术和放疗,挽救了自己的生命。
如今,我们知道狗的嗅觉非常灵敏,可以检测出各种疾病,但在2008年,情况就大不相同了。
许多人干脆把这个想法斥为胡言乱语。
但令人难以置信的是,正是黛西那天惊人的检测工作,让怀疑论者相信疾病不仅有气味,而且狗也能识别出来。
因为——令人惊讶的是——她的主人克莱尔是医学探测犬慈善机构的联合创始人,该机构在几个月前成立,旨在证明这种联系。
这就是他们需要的证据。
现年59岁的克莱尔说:“我能够站起来说,‘这就是科学,看看吧。’”然后我也可以说,“事实上,如果我没有听黛西的话,我今天可能就不会在这里了。”
“这种组合非常强大。它让人们坐起来思考。”
克莱尔是一名训练有素的心理学家,多年前在另一家慈善机构工作时,她就开始相信狗狗能闻到疾病的味道,当时一位女士的达尔马提亚犬发现了她的皮肤癌。
在遇到一个类似的皈依者约翰·丘奇博士后,两人建立了重度抑郁症,并很快证明狗能闻到人类的膀胱癌。事实上,黛西也参与了这个发现。
很快,他们证明狗狗可以检测出许多疾病,慈善机构开始了一个项目,训练狗狗检测1型糖尿病患者的“hypos”。从那时起,它已经扩展到涵盖更多的疾病。
也许这并不奇怪,因为狗的嗅觉非常令人难以置信:而人类的鼻子里有大约500万个感受器,而它们有3.5亿个。
这就是为什么他们总能在你打开一包零食的那一刻分辨出来,不管你是多么安静地打开。
如今,该慈善机构发展迅速,目前有80多只援助犬在英国帮助人们。
但这并不便宜:去年他们的培训和研究费用约为200万英镑,全部来自筹款。
这得到了人民邮编彩票玩家的帮助,他们自2018年以来为慈善机构筹集了170万英镑。
现年59岁的克莱尔说:“没有他们的支持,我们不可能取得像现在这样的成就,在这段可怕的后疫情时期,我们不可能做我们能做的事情。”
“我们正在努力从其他渠道筹集资金,但知道人民邮政编码彩票的玩家支持我们今年的工作,这使我们能够做出运营决策,如果没有这种信心,我们真的必须考虑。”
它是巨大的,我不能说它有多巨大。
钱花在很多事情上。一种是训练医疗警报助理犬,这些犬与患有体位性心动过速综合征(PoTs)、艾迪生病、过敏、糖尿病和其他内分泌紊乱等疾病的人生活在一起。
它们会提前警告它们的主人疾病的爆发,这样他们就可以吃药或去安全的地方。
在这样做的过程中,它们帮助大量减少了每年需要住院治疗的人数。
玩家的支持也允许MDD将他们的业务扩展到英国的所有地区,而不需要人们经常前往他们的米尔顿凯恩斯基地进行善后护理。
但这并不是该慈善机构开展的唯一重要工作。他们的生物探测犬经过训练可以发现疾病,最近证明帕金森症有一种它们可以闻到的气味——相信它们可以在症状出现前5到10年就发现它。
这给新的治疗方法带来了希望,因为目前还没有治愈方法,而且这种情况通常很晚才被发现,那时几乎无法采取任何措施。
这就是MDD生物检测犬项目的意义所在——它有可能永远改变诊断和结果,前列腺癌、细菌感染和结肠直肠癌都能被检测出来。即使是你做梦都想不到的问题。
克莱尔解释说:“老年人独立性最大的变化之一就是害怕摔倒。”“很多人都很困惑,他们摔倒了,摔断了臀部或肩膀,然后去了医院,当他们回到家时,他们的独立生活就改变了。”
“但摔倒通常是由尿路感染(UTI)引起的,而这几乎总是由大肠杆菌引起的,我们已经证明狗能闻到这种细菌。”
“我们希望我们能及时提供训练有素的狗来发现早期的尿路感染,这些狗可以进入养老院等有很多弱势群体的地方,并指出它们是否认为有人患有尿路感染。”然后他们可以进行测试和治疗。
“住院人数最多的是患有尿路感染的老年人——数量很大——这对他们来说是一次改变生活的经历。”我们可以帮助很多人。”
他们的研究非常有影响力,一位美国科学家——波士顿麻省理工学院的Andreas Mershin博士——正在利用它开发一种可以通过气味检测疾病的传感器。
这都要感谢2008年那不可思议的一天黛西发现了克莱尔的病。可悲的是,这只美丽的拉布拉多犬于2018年去世,年仅13岁。
她的主人说:“让她入睡是我做过的最艰难的事情之一。”“她死于乳腺癌,最悲伤的事情之一就是我不能为她做她为我做的事情。”
但她的遗产将继续存在,因为她参与的重要工作继续拯救英国和国外的生命。
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医学检测犬是英格兰和威尔士(1124533)和苏格兰(SC04443)的注册慈善机构。资助由邮政编码动物信托基金,一个注册的苏格兰慈善机构(SC043837)。
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