内布拉斯加州奥马哈——诺福克南方公司(Norfolk Southern)的一列火车在俄亥俄州一个小镇附近脱轨、起火并泄漏有毒化学品后，该公司做出了改善，但据联邦监管机构称，该公司离它努力达到的“安全黄金标准”还差得远。相反，铁路公司往往只愿意满足最低的安全要求。
美国联邦铁路管理局周三公布了一份长达143页的报告，内容涉及亚特兰大铁路公司的安全文化。该机构几个月来一直在编写这份报告，因为俄亥俄州东巴勒斯坦脱轨后，数千人不得不撤离家园。
报告还说，员工和经理之间沟通不佳和不信任阻碍了诺福克南方公司改善安全的努力。该机构质疑该公司对员工和管理人员的培训是否充分。
该机构负责人阿米特·博斯(Amit Bose)表示:“当这么多在铁路轨道上工作和生活的人对大型货运铁路的运营方式提出合理的质疑时，铁路必须有一种以安全为重点的文化和运营方式。”“这项史无前例的评估是在东巴勒斯坦诺福克南部铁路脱轨事件发生后立即进行的。这项评估显示，在很多情况下，铁路公司应该采取更多措施来确保人们应得的安全。”
该机构承诺对所有主要货运铁路进行类似的安全文化审查，包括CSX、联合太平洋、BNSF、加拿大国家铁路和加拿大太平洋堪萨斯城铁路，但它没有设定这些审查的时间表。
诺福克南方铁路公司首席执行官艾伦·肖表示，该公司正在与工人就安全问题进行合作，并解决报告的调查结果。自2月3日宾夕法尼亚州附近发生脱轨事件以来，他一再呼吁他的铁路公司为该行业的安全设定“黄金标准”。
周二，博斯会见了肖和其他几位铁路高管，讨论了调查结果，公司将报告副本交给了阿特金斯核安全公司，这是一家在核潜艇方面具有专业知识的独立顾问，正在审查公司的安全计划。
肖说:“我们不会等待”采取行动。他说，该铁路公司将继续致力于3月份宣布的改进措施，同时努力解决监管机构的建议。
国会和监管机构呼吁所有主要货运铁路公司进行一系列改革，以提高安全性，但拟议的立法在参议院停滞不前，在共和党控制的众议院也未能启动。
铁路局表示，其评估“显示了许多例子，表明国家铁路公司似乎更关心遵守联邦法规和行业标准的最低安全要求，而不是理解并寻求解决现有法规范围之外的安全问题。”
调查人员在调查铁路公司的做法时，“遇到了多起员工与一线主管之间信任缺失的情况”，包括员工多次拒绝与调查人员会面，因为他们担心自己会因为说出自己的安全担忧而受到纪律处分。
肖为铁路的整体安全记录进行了辩护，并表示自2019年开始对其运营进行全面改革并以效率的名义进行大规模裁员以来，其脱轨次数有所下降。但联邦机构指出，在2018年至2022年期间，诺福克南方铁路每百万火车英里的事故率上升速度比其他任何主要货运铁路都要快。
该机构说，它已经注意到脱轨事件发生以来的一些初步改善，但这种改善一直不一致，因为铁路公司并没有向所有主管和员工很好地传达这些变化。
就在去年，在三名铁路员工——包括两名入职不到一年的售票员——在执勤时截肢后，该机构对诺福克南方铁路公司的安全措施和培训计划进行了审计。该机构在那次审计中提出了25项建议，但铁路公司没有及时或全面地回应。
报告称，就在东巴勒斯坦脱轨前两天，“国家安全局回应称，如果建议超过了最低监管要求，他们将不会采取进一步行动，但确实承诺对大多数建议采取纠正措施。”
美国国家运输安全委员会在6月举行听证会后，一直在调查导致俄亥俄州脱轨的原因。但该机构表示，脱轨可能是由其中一节车厢的轴承过热造成的。一个传感器触发了关于轴承的警报，但在满载危险化学品的车厢开始冲出轨道之前，工作人员还没来得及让火车停下来。
联邦铁路局仔细研究了诺福克南方铁路公司是如何监控这些传感器的，发现该公司通常只有一名员工——有时在家工作——监控美国东部19500英里(31382公里)铁路网络中大约1200个探测器。这个人依靠电子邮件来提醒调度员任何问题，这就造成了通知延迟的可能性。此人还处理了有关列车工作人员出现机械问题的报告，以及公众反映的安全问题。
除了周三的报告之外，美国职业安全与健康管理局(Occupational Safety and Health Administration)还表示，由于未能向脱轨后立即被派往东巴勒斯坦重建铁轨的工人提供适当的防护装备和足够的危险材料培训，该公司已对该铁路处以49,111美元的罚款。
诺福克南方公司还同意建立一个医疗监测项目，以跟踪现场工人的健康状况，并改善对未来脱轨的培训，这是与OSHA达成和解的一部分。
托尼·卡德威尔是代表铁路维修工人的工会的领导人，他说他很高兴看到职业安全与卫生管理局做一些事情来让铁路承担责任，因为它的“行为完全是玩得开的”。卡德威尔说，当他得知他的成员在脱轨现场工作时，只是穿着普通的皮手套和靴子，而不是他经常在新闻报道中看到的防护服时，他“大吃一惊”。
“除非政府机构介入，迫使航空公司做这些事情，否则他们不会这么做，因为这样做会带来成本，”卡德威尔说，他是道路维修工会(Brotherhood of Maintenance of Way employees Division)的主席。
