康涅狄格州一名法官下令在布里奇波特举行新的民主党市长初选,因为监控录像显示,据称多名工作人员在初选前几天将缺席选票塞进了一个室外投票箱。
据美国全国广播公司报道,今年9月,现任布里奇波特市长乔·加尼姆在8173张选票中以251票击败了挑战者约翰·戈麦斯。
然而,戈麦斯在10月份发布的一段视频显示,两名妇女似乎在全市至少四个地点将成堆的选票塞进了投递箱。
高等法院法官威廉·克拉克认为,证据的数量使法院“无法”确定该州最大城市的结果。
克拉克在周三的裁决中写道:“处理不当的选票数量如此之多,以至于让初选的结果受到严重质疑,让法院无法确定初选的合法结果。”
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法官裁定,在某些选区投出了异常多的缺席选票,视频证据显示,所谓的选票填塞违反了州选举法。
克拉克在判决书中写道:“这些视频令法院感到震惊,也应该令所有各方感到震惊。”
克拉克法官裁定,有两名妇女制造或直接参与了15起将选票塞进投递箱的事件。
戈麦斯的竞选团队指责Wanda Geter-Pataky是视频中塞盒子的女性之一。
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盖特-帕塔基是加尼姆的支持者,也是布里奇波特民主城镇委员会的副主席,她在法庭上被问及她的行为,但她行使了第五修正案赋予她的权利,拒绝回答问题。
前市议员埃内达·马丁内斯(Eneida Martinez)也在法庭上接受了质询,但她不愿回答有关她是否出现在显示选举舞弊的视频中的问题。
戈麦斯的竞选团队获得了监控录像,并就结果起诉了纽约市,他们要求重新举行初选。
据美国广播公司报道,戈麦斯说:“这是布里奇波特人民的胜利。“我们的竞选团队一直认为,必须维护民主程序的完整性,高等法院法官威廉·克拉克(William Clark)也同意这一点。”
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克拉克的裁决是在周二康涅狄格州大选前六天做出的。
克拉克裁定,选民现在必须在该州大选后返回投票站,选出合法的民主党候选人。
新的初选日期尚未确定。
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拉蒙德·丹尼尔斯和共和党人大卫·赫兹也在竞选市长。
市政官员的辩护称,监控录像并不能证明有任何非法行为发生,理由是“没有一个选民”作证说他们的选票被错误处理。
所有指控都是关于“选票收集”,而不是说选票被篡改或伪造。
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选票收集是指候选人的竞选工作人员或志愿者与潜在选民见面,说服他们填写缺席选票,以便他们将这些选票放入投递箱或通过邮件发送出去。
加尼姆否认对任何不法行为知情,他还指责戈麦斯的竞选工作人员违反了投票规则。
“双方都有违规行为的视频。这是不可接受的。我们都希望每个人的选票都有价值。我们都希望选举公平。”
国家选举执行委员会目前正在调查对选票造假的指控。
根据康涅狄格州的法律,选民必须使用收集箱亲自投递已填好的选票,或者指定某些家庭成员、警察、当地选举官员或看护者代为投递。
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