一家为医学研究培育比格犬的公司周一同意支付创纪录的3500万美元，作为其刑事认罪的一部分，承认其在弗吉尼亚州农村的繁殖设施中忽视了数千只狗。

　　检察官表示，这是动物福利案件中罚款金额最大的一次。

　　认罪协议还禁止运营该设施的Envigo RMS公司及其母公司Inotiv将来饲养或销售狗。

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　　2022年5月，联邦政府对Envigo的调查引起了全国的关注，当时联邦当局对弗吉尼亚州坎伯兰县的繁殖设施进行了搜查，发现近450只动物处于极度痛苦之中。

　　该公司后来同意放弃所有4000只小猎犬，这些小猎犬被送往全国各地供人收养。

　　弗吉尼亚州西区联邦检察官克里斯托弗·卡瓦诺(Christopher Kavanaugh)的办公室起诉了这起案件。卡瓦诺周一在夏洛茨维尔联邦法院的认罪听证会后表示，Envigo和Inotiv“优先考虑利润和便利，而不是遵守法律”。

　　他说，该公司在2019年至2022年5月(即搜索发生时)期间，通过销售1.5万只小猎犬，创造了1600万美元的收入。

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　　但他表示，该公司拒绝为这些动物提供基本护理所需的投资。笼子每月清洗两次，而不是按要求每天清洗一次。他说，动物被安乐死，包括直接注射心脏，没有镇静。狗的爪子经常被由金属格栅组成的地板夹住而受伤，这些地板为爪子留下了容易掉下去的空间。缺乏食物和水，而且不干净

　　法庭记录显示，在2021年左右的7个月里，有300只小狗因所谓的“未知原因”死亡。

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　　他说，该公司继续雇用一名兽医，这名兽医曾搞砸了手术，并监督了许多违规行为，因为高管们认为很难找到替代人选。

　　司法部负责环境和自然资源部门的助理司法部长托德·金(Todd Kim)说，Envigo“没有花必要的钱进行升级，也没有雇佣足够多训练有素、胜任工作的员工，非法地为自己敛财。”

　　坎伯兰工厂雇佣了近40名员工，现已关闭。卡瓦诺说，照顾数千只狗的人手严重不足。

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　　认罪协议要求对违反《动物福利法》和违反《清洁水法》分别处以1100万美元和1100万美元的罚款。该协议还要求Inotiv在未来三年内花费700万美元来改善其设施，并达到动物福利法要求的标准。

　　认罪协议包括承认Envigo违反了《清洁水法》，排放了数十万加仑未经适当处理的废水。

　　它还包括350万美元用于坎伯兰县的环境修复，并要求该公司在试用期间支付合规监察员的费用，试用期将持续三到五年。

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　　认罪协议还要求这些公司向美国人道协会(Humane Society of The United States)支付大约190万美元，作为其协助调查的回报。

　　检察官还表示，他们的调查仍在进行中，仍有可能对个别员工提起刑事诉讼。

　　总部位于印第安纳州西拉斐特的Inotiv公司星期一在听证会后发表了所谓的“悔过声明”。

　　该公司表示:“我们犯下了指控文件中确定的罪行，没有进行必要的基础设施升级，也没有雇佣必要的员工，我们没有达到我们对动物和环境福利的标准，并为我们的行为造成的伤害向公众道歉。”“在解决这个问题的过程中，我们重申了我们对动物护理的最高标准的承诺。”