《华盛顿邮报》获悉,投资者马里奥·加贝利的法律威胁是本周莎莉·雷石东斥资80亿美元将派拉蒙全球与其《碟中谍》制作合作伙伴Skydance Media合并的交易破裂的“主要因素”。
据知情人士透露,本周,就在派拉蒙特别委员会准备投票表决之前,雷石东出人意料地终止了这笔交易,她担心Gabelli会就这笔交易向她提起超过1亿美元的诉讼。
知情人士称,这位70岁的媒体女继承人最近没有与长期以来一直是派拉蒙关键投资者的加贝利进行任何谈判。
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尽管如此,派拉蒙的其他股东还是指责雷石东的股票比其他派拉蒙投资者的股票溢价。
雷石东的代表没有立即回应置评请求。
在接受《华盛顿邮报》独家采访时,这位81岁的亿万富翁——自称“布朗克斯硬汉”,长期以来以精明的媒体投资而闻名——拒绝讨论任何有关派拉蒙潜在诉讼的细节。
但他也没有否认这种可能性。
“就像泰迪·罗斯福说的那样,我说话轻声细语,手里拿着大棒,”加贝利说。“我们已经与一名律师建立了关系,正在仔细研究这一切。”
雷石东是已故媒体大亨萨姆纳·雷石东的女儿,她通过持有国家娱乐公司77%的股份来控制派拉蒙,国家娱乐公司是一家控股公司,控制着派拉蒙的投票权。
与此同时,据证券备案文件显示,加贝利持有剩余半数以上的有表决权股份,确切地说是54%。
消息人士称,除了Skydance最近将收购National Amusements的提议从20多亿美元削减至17亿美元外,谈判的一个关键问题是,如果雷石东没有寻求股东批准这笔交易,Skydance是否会赔偿她,以免遭到诉讼。
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事实上,有消息称,加贝利的法律团队把重点放在了国家娱乐公司身上——让雷石东自己承担最大的责任。
据报道,雷石东的律师周二给派拉蒙特别委员会发了一封电子邮件,称派拉蒙和Skydance无法就悬而未决的“非经济条款”达成一致。内部人士表示,围绕股东投票的法律责任是一个主要问题。
“人们把加贝利视为维权人士和诉讼律师,”一位关注派拉蒙股票的华尔街分析师表示。
“莎莉和派拉蒙特别委员会非常清楚,如果进行独立投票,投票结果会如何,”这位分析人士补充说。
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这已经不是加贝利第一次在法庭上从雷石东那里讨回自己应得的那份了。
去年4月,包括加贝利在内的股东在维亚康姆与哥伦比亚广播公司300亿美元的合并中赢得了1.225亿美元的和解,这笔交易成立了派拉蒙全球公司。
加贝利抱怨说,雷石东和维亚康姆特别委员会在未经股东批准的情况下批准了这笔交易,违反了他们的受托责任。
消息人士称,加贝利认为,考虑到雷石东为她的股票寻求的丰厚溢价,Skydance的交易甚至更糟糕。
内部人士表示,尽管投票权和普通股本来可以在股东对Skydance合并的投票中合并,从而遏制Gabelli的影响力,但雷石东担心Gabelli会愤怒。
现在,据报道,雷石东正在考虑将National Amusements出售给包括小埃德加·布朗夫曼(Edgar Bronfman Jr.)在内的竞购者,而不是出售整个派拉蒙。
“一种可能的理论是,如果她达成协议出售部分National Amusements,就不会有诉讼,”Gabelli说。
这也不一定是一个安全的赌注。据消息人士透露,布朗夫曼正在考虑一项计划,将派拉蒙全球的流媒体业务从其低增长的有线电视频道中剥离出来,让后者承担公司的债务。
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从技术上讲,Redstone出售National Amusements不需要股东批准。
但消息人士称,如果买家随后对派拉蒙环球做出改变,可能引发股东对改变控制权条款的反对。
“如果她试图出售NAI,我们有六个月的时间来弄清楚这是否是控制权的变化,而联邦通信委员会正在审查这笔交易,”Gabelli说。
在4月份接受《华盛顿邮报》独家采访时,加贝利表示,他“宁愿看到没有出售。”
尽管人们对这家媒体巨头的债务负担、电影院的萎靡不振和有线电视的削减感到担忧,但加贝利表示,他看好这家媒体巨头的前景,因为它削减了成本,并发展了派拉蒙+流媒体服务。
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这是他本周重申的立场。
加贝利说,他相信包括派拉蒙+在内的流媒体业务的价值将从今年的130亿美元飙升至2027年的190亿美元。
他预计,电影业务的价值也将在三年内从8.3亿美元增加一倍以上,达到17亿美元。
“我们是马拉松选手,从长期所有权的角度看待派拉蒙,”加贝利告诉《华盛顿邮报》。