唐纳德·特朗普(Donald Trump)又被起诉了，和往常一样，大多数其他共和党候选人对他表示同情，如果不是完全恭敬的话。

　　这又是一个引发疑问的事件:一个害怕特朗普的人能打败他吗?

　　特朗普在争夺2024年共和党总统候选人提名的所有优势中——刚刚卸任的总统，吸引大量媒体关注的能力等等——也许其中最重要的是其他共和党候选人害怕的事实。

　　很难想象有谁在赢得主要政党提名的同时还表现出恐惧，尤其是对竞选中的其他人。

　　一个成功的候选人可能会小心处理某些问题或选区，或者放弃不受欢迎的立场。

　　但被对手明显吓到完全是另一回事。

　　在2000年，乔治·w·布什和约翰·麦凯恩可能会憎恨或鄙视对方;2008年麦凯恩和米特·罗姆尼，2012年罗姆尼和纽特·金里奇也是如此。

　　但没有人明显地、明显地感到害怕。

　　直到现在。

　　当被问及特朗普时，大多数候选人可能不会真的舔嘴唇、用力吞咽或眨眼加快，但如果他们这样做了，你也不会感到惊讶。

　　一般来说，他们会回避问题，拒绝前提，或者回复一个精心设计的答案，就像巴黎和平协定谈判各方之一的官方声明一样。

　　你几乎可以看到他们在想:

　　也许他会放过我。

　　也许他会让我当他的副总统。

　　也许以后会有更好的时机来攻击他。

　　如果他们能帮忙的话，他的对手永远不会说出特朗普的名字——他是美国历史上最不知名的主要政治家。

　　迈克·彭斯倾向于称他为“我的前竞选伙伴”。

　　这意味着唐纳德·特朗普在其他领域的政治优势延伸到了一种个人和心理上的优势。

　　从一开始，特朗普现象的一个关键方面就是他如何将一直存在、但通常相对被淹没的政治非民族因素带到了突出位置——《黑猩猩政治》(黑猩猩politics)的作者弗兰斯·德瓦尔(Frans de Waal)比理查德·霍夫施塔特(Richard Hofstadter)更重要;比李·阿特沃特更像达纳·怀特

　　这就提出了一种可能性，即不与特朗普正面交锋，不仅仅意味着失去了对他提出指控的机会。

　　这也意味着含蓄地承认自己是共和党政治中的大人物，而对手是特朗普创造和统治的世界中的从属角色。

　　跟上最新的晚间更新。

　　唯一不玩这个游戏的人是克里斯·克里斯蒂，他以牙还牙，还激怒了特朗普，发起了反对他的斗争。

　　如果克里斯蒂能在新罕布什尔取得突破，那一定程度上是基于在做别人不敢做的事、说别人不敢说的事的同时，凭借力量和勇气赢得加分。

　　(落选者威尔·赫德(Will Hurd)和阿萨·哈钦森(Asa Hutchinson)也批评了特朗普，但他们更礼貌、更传统。)

　　说了这么多，其他候选人是在对一个真正的难题做出反应——共和党选民理论上可能对特朗普以外的人持开放态度，但他们不希望任何人批评他。

　　如何解决这个问题是该领域其他成员面临的最大挑战，至少对那些真正想要获胜的人来说是如此。

　　公平地说，作为特朗普的主要目标，罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)一直愿意在必要时进行反击，他不断地对特朗普的选举前景和执政能力进行含蓄的批评。

　　但这位佛罗里达州州长总是小心翼翼地站在正确的一边，等待时机，或者希望他的信息能够被人们所接受，而不必迎难而上。

　　这并不是不合理的，但是，它再次暴露了一种差异——他有一个战略，而特朗普有一个大锤。

　　只要每个人都相信特朗普有一个，而他们没有——并采取相应的行动——恐惧因素就会继续对特朗普有利。

　　Twitter: @RichLowry