波音公司陷入困境的新宇航员太空舱于周五离开国际空间站,返回地球,值得注意的是,出于对安全的考虑,它没有搭载宇航员。
“星际飞船”太空舱脱离对接,将美国宇航局的两名试飞员留在国际空间站——他们的家,直到明年。
回程飞行了6个小时,“星际客机”跳伞降落在新墨西哥州的沙漠中。
“把她带回地球,”宇航员苏尼·威廉姆斯在飞船起飞前对波音公司的任务控制中心说。
“祝你好运”。
威廉姆斯和布奇·威尔莫尔计划在发射一周后的6月飞回地球。但由于推进器故障以及陨石或太空垃圾撞击俄罗斯航天器导致的散热器泄漏,原定8天的任务将变成8个月,创下美国人最长太空飞行记录。
美国宇航局最终决定让这对夫妇乘坐星际飞船返回太冒险了。
全自动太空舱带着空座位、蓝色太空服和一些旧的空间站设备离开了。太空探索技术公司将在2月底把两人接回来。
波音公司的首次宇航员飞行为一个充满戏剧性的传奇画上了句号。
在航天飞机退役十多年后,美国宇航局选择波音公司和SpaceX公司提供轨道出租车服务。
波音公司在2019年的首次无人试飞中遇到了无数问题,不得不重复这一过程。2022年的重做发现了更多的缺陷,维修费用高达10亿美元。
在威廉姆斯和威尔莫于6月5日发射之前,“星际飞船”的推进系统发生了氦泄漏。泄漏很小,被认为是孤立的,但在升空后又出现了四个泄漏,之后五个推进器失效。
尽管其中四个推进器已经恢复,但这些故障还是引起了美国宇航局的关注,并使他们对太空舱从轨道下降保持警惕。
今年夏天,波音公司在地面和太空中进行了大量的推进器测试,并确信该航天器可以将威尔默和威廉姆斯安全带回家。
但NASA不同意,而是选择了SpaceX。
威廉姆斯和威尔默是资深宇航员和退休的海军上尉,在他们意外延长的国际空间站停留期间,他们一直很忙,协助船上的其他七个人进行实验和维修
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