前纽约州州长安德鲁·科莫将于下周在众议院一个委员会作证,该委员会将调查他的政府对COVID-19大流行的反应,包括一项臭名昭著的命令,迫使受感染的病人住进养老院。
众议院冠状病毒大流行特别小组委员会周二宣布,准备在9月10日就导致数千名老年人死亡的“不科学指导”向这位前纽约州州长提出质询。
小组委员会主席布拉德·温斯特鲁普(R-Ohio)表示:“安德鲁·库莫应该向在2019冠状病毒病大流行期间在纽约养老院失去亲人的1.5万个家庭做出回应。”
温斯特鲁普补充说,COVID小组委员会已经在6月对库莫进行了一次闭门录音采访,在采访中,州长表现出“令人震惊的冷酷”。
在7个小时的考验中,小组委员会成员在向科莫施压,要求他在2020年3月25日“必须承认”,将新冠病毒阳性患者安置在全州的高级护理机构后,表达了类似的印象。
“我没有看到太多的悔恨,”专家组的几位医生之一、共和党众议员玛丽安内特·米勒-米克斯(Mariannette Miller-Meeks)在证词休息时告诉记者。
“他坚持你在他出版的书中读到的东西,”科莫2018年的州长挑战者、纽约州共和党众议员马克·莫利纳罗(Marc Molinaro)讽刺地说,他指的是州长在疫情期间签署的500万美元的图书协议,该协议以热卖的方式描述了他的领导能力。
尽管这位66岁的前州长抨击了特朗普司法部对养老院授权的“带核”调查,但他承认,他的一名工作人员起草了这项命令,但他仍然指责联邦政府提供了最初的指导。
“如果我当时知道我现在知道的,我会告诉我的卫生部,‘不要听联邦政府的;他们不知道自己在说什么,’”科莫对记者说。“因为现在的事实表明,你知道养老院发生了什么。”
议员们对这一描述吹毛求疵,指出医疗保险和医疗补助服务中心(CMS)是美国卫生与人类服务部的一个分支机构,与纽约的命令不同,它并没有强制执行任何事情。
在2023年5月的特别小组委员会听证会上,加利福尼亚州民主党众议员阿米·贝拉(Ami Bera),一名医生和萨克拉门托县的前首席医疗官,也称纽约的指令为“医疗事故”。
纽约律师协会和帝国公共政策中心在2021年的独立报告中确定,养老院的“必须承认”命令导致了数百人死亡。
纽约州总检察长莱蒂夏·詹姆斯(Letitia James)的办公室发现,同年,州长政府将养老院的死亡人数低估了50%以上。
这份长达76页的报告显示,在全州62家养老院中,科莫的官员将COVID-19的死亡人数平均低估了56%。
卫生专员霍华德·扎克随后公布了完整的内部数据,将COVID死亡人数从8711人改为12743人。
库莫的高级助手梅丽莎·德罗莎(Melissa DeRosa)也参加了众议院COVID小组的录音采访,她私下向民主党州议员承认,他们最初隐瞒了这些数据,部分原因是担心司法部的调查。
2022年,纽约州审计长证实,科莫的卫生部门“误导了公众”,遗漏了至少4100例因COVID-19导致的养老院死亡病例,并“将其陈述与执行官的叙述一致”,指的是科莫。
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咨询公司奥尔森集团(The Olson Group)在2024年6月的一份最新报告中表示,库莫忽视了为应对流行病而制定的卫生部门既定协议,并将主动权从当地社区夺走,犯了“一个重大而不必要的错误”。
“如果州政府使用了现有的书面计划,那么,是的,他们会有适当的计划,”一名官员在审查期间告诉该公司。“但我们却被这些行政命令困住了。”
美国疾病控制和预防中心(CDC)的数据显示,在大流行期间,超过8.4万名纽约人死于COVID-19。
莫利纳罗6月在采访间隙对记者表示:“安德鲁·库莫试图为一项明确的指令推卸责任。”“当他们发现并知道该命令造成了巨大损失时,他们随后篡改了账目,表明在养老院死亡的人数比我们知道的要少得多。”
尽管采访记录尚未公布,但COVID小组委员会发布了一份新闻稿,显示Cuomo拒绝了有关养老院死亡人数减少的直接问题。
温斯特鲁普在周二的声明中说:“一个真正的领导者会承认自己的错误,并为自己的错误负责。”“这不是我们从科莫担任州长期间看到的,也不是从他的录音采访中看到的。”
“我们希望,在下周的公开听证会上,”他补充说,“库莫先生能停止逃避责任,诚实地回答美国人民的问题。”
科莫的发言人里奇·阿佐帕迪嘲笑了新冠病毒小组委员会,并指责该小组进行了“虚假的政治攻击”。
阿佐帕迪在一份声明中说:“从一开始,MAGA共和党人就利用这个委员会的闹剧——由一名足部医生领导,包括特朗普总统的私人医生和一名在Q-Anon拥有博士学位的代表——对安东尼·福奇博士等人进行党派攻击,福奇博士帮助这个国家度过了难关。”
“该委员会继续进行虚假的政治攻击,将养老院死亡归咎于纽约,尽管事实上纽约遵循了特朗普的疾病预防控制中心和医疗服务和医疗服务中心的指导。其他十几个州,无论是民主党还是共和党,都遵循了同样的指导方针,或者正如这些州的领导人之一,明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹所说,“这是联邦指导方针。”这是每个人都在做的事情,”阿佐帕迪说。