华盛顿(美联社)——在经历了一个漫长的技术故障的夏天之后，大多数美国未来的大学生最终申请了联邦财政援助——这一年度过程被一个重新设计的坏消息所颠覆。

　　美国国家大学成就网络(National College achievement Network)的数据显示，完成联邦学生援助免费申请(Free Application for Federal Student Aid)的高中毕业生人数比去年同期下降了9%。这一数字在春季高达40%，因为学生通常必须在春季提交申请表，以便学校有足够的时间整理助学金。

　　辅导员和顾问们说，FAFSA的问题会在多大程度上影响上大学的学生人数，还有待观察。但这种延迟无疑改变了学生的入学地点，许多学生被迫在对自己的财务状况知之甚少的情况下选择一所大学。

　　作为芝加哥郊区高中为数不多的黑人女孩之一，阿德约维·戈洛(Adjovi Golo)期待着上大学，因为在大学里，被人看到和听到不会那么困难。她希望进入斯佩尔曼学院，这是亚特兰大一所历史悠久的黑人女子学院。

　　联邦财政援助计算器告诉她，她可能有资格获得1.5万美元的贷款、助学金和勤工俭学，但在5月1日的最后期限之前，她的FAFSA还没有得到处理。为了解决故障，她拨打了11次FAFSA热线电话，每次都得到了不同的建议。

　　与此同时，芝加哥的德保罗大学为她提供了最多的优秀奖学金。由于她的FAFSA仍然处于不确定状态，两所学校都没有提供完整的经济援助计划，她选择进入德保罗大学，而不是冒险承担更多的债务。

　　8月，戈洛搬进了保罗的宿舍。她爱她的室友、校园和她的教授。

　　但她想知道，如果是这样，可能会有什么不同。

　　“我觉得自己被逼到了一个角落里，”她说。“我的一部分，比如75%的我，并不后悔。我喜欢这里。但另一方面，我希望我能再等一等。”

　　对于那些在接受高等教育方面已经面临障碍的学生，包括低收入家庭的学生和有色人种的学生，FAFSA的完成率大幅下降。倡导人士担心，在最高法院驳回高等教育平权法案的裁决之后，这一延迟将影响许多人上大学的地点和是否上大学。

　　布鲁金斯学会(Brookings Institution)智库研究员凯瑟琳·迈耶(katherine Meyer)说，从理论上讲，“我们将看到一个种族多样性较低的大学入学群体，一个社会经济多样性较低的大学入学群体。”

　　进步智库世纪基金会(Century Foundation)的数据显示，在贫困人口比例较高的地区，以及黑人和拉美裔居民比例较高的地区，FAFSA完工率比高收入地区高出20%。分析还发现，这些地区的学生提交不完整的FAFSA的可能性是其他地区的两倍。

　　世纪基金会(Century Foundation)研究员彼得·格兰维尔(Peter Granville)表示:“现在就知道大学入学人数下降会有多严重还为时过早，但现在就认识到其中的风险也不算太早。”

　　对于那些不能自掏腰包支付全部学杂费的学生，几乎所有形式的财政支持——机构的、州的和联邦的，包括获得联邦贷款的资格——都需要完成FAFSA。

　　2020年的一项法律指示教育部简化FAFSA表格，该表格一直被批评为繁琐和困难，特别是对于没有大学经历的家庭。但在2023年推出的简化表格出现了一个接一个的错误——去年12月，它的发布时间已经推迟了几个月，学生们遇到了小故障，需要等待数小时的求助热线。

　　德州基督教大学(Texas Christian University)大三学生艾米丽·阿尔马拉兹(emily Almaraz)说，今年她在20分钟内轻松完成了这份表格。但她在大学入学组织Tarrant To & Through Partnership实习时帮助过的学生，并非都有同样的运气。

　　尽管花了几个小时打电话，但一名学生无法通过对缺乏社会安全号码的父母的验证程序，这是一些移民的情况。阿尔玛拉兹说，最终，这名学生决定推迟到春季入学。

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　　阿尔玛拉兹说:“对于某些孩子来说，这真的很令人沮丧，因为他们最终发现，仅仅因为他们错过了一条信息，这可能会耽误他们的学习。”“这可能会导致他们支付无法全额支付的教育费用。”

　　“College Possible Texas”的执行董事杰西·亨德里克斯(Jesse Hendrix)说，对于那些不愿在不了解更多经济援助的情况下支付定金的学生来说，大学住房成为了一个额外的障碍。许多人被昂贵的校外选择所困，或者根本无法获得住房。

　　辅导员说，一些被四年制大学录取的学生选择了离家更近、更实惠的两年制大学。非营利组织Alabama Possible的执行董事钱德拉·斯科特(Chandra Scott)说，她联系了该州的社区大学，敦促它们为最后一刻涌入的学生做好准备。

　　斯科特说:“他们会尽可能地坚持下去，因为他们可能真的很想上四年制大学。”“但如果他们没有及时获得所需的财政援助资源，他们将不得不开始做出艰难的决定，决定是否休学一年，我们希望他们不要这样做。”

　　辅导员和倡导者说，高中毕业后没有直接进入大学的学生在接受高等教育时往往面临更多障碍。格兰维尔说，虽然一些州有帮助学生重返学校的计划，但在高中毕业后没有立即开始上大学的学生中，只有四成在未来十年中这样做。

　　“在你决定等一年之后，这就变成了一段孤独的旅程，”他说。“这可能会阻碍一个人最终完成学位的可能性。”

　　有些学生甚至在入学后仍在处理FAFSA的问题。在芝加哥，Golo于6月提交了一份书面的FAFSA，试图从DePaul获得最终的援助计划，但被告知该机构积压了大量书面文件。戈洛说，在文书工作完成之前，学校没有要求她开始付款。

　　“我有点害怕拿出钱来，因为我知道我可能会在几周左右的时间内降低它，因为我不知道它什么时候会来，”Golo谈到她的经济援助计划时说。“它可以明天来。几周后就可以了。它可能还要几个月才会到来。但我的未来现在非常不确定。”