本周的补选可能会给总理苏纳克(Rishi Sunak)带来痛苦保守党为在三个关键的地方选举中保住席位而战。
威斯敏斯特的所有目光都将集中在周四在乌克斯布里奇和南瑞斯利普、塞尔比和安斯蒂以及萨默顿和弗罗姆的补选上,工党和自由民主党都希望对保守党施加打击。
由于鲍里斯·约翰逊对特权委员会调查的愤怒反应以及对他辞职荣誉名单的争吵,这可能是一个充满戏剧性的议会任期的结束,因为政治戏剧并不短。
经济前景也很艰难,家庭仍在与顽固的高通胀作斗争,抵押贷款持有者因利率上升而陷入困境。
人们会表达他们对政府的看法,但是——这就是不同之处——所有的席位……过去12个月发生的事情给他们带来了负担
再加上英国国民医疗服务体系(NHS)的压力,以及数月来工业动荡的影响,对于苏纳克来说,夏季休会可能是一个艰难的开端。
民意调查专家和政治分析人士海沃德勋爵(Lord Hayward)认为,英国现在已经“回归正常的中期政治”。
他说:“我们看到的是一系列的补选,人们会自然地表达对现任政府的愤怒。
“鲍里斯·约翰逊以一种奇怪的方式,在某些情况下成功地挑战了中期选举,尽管不一定是在补选中。”
这位保守党同僚补充说:“人们会表达他们对政府的看法,但这就是不同之处——所有的席位……都有过去12个月发生的事件的负担。”
他表示,保守党可以为困扰约翰逊政府的争议和动荡付出“代价”,上个月特权委员会(Privileges Committee)的调查结果在一定程度上终结了这些争议和动荡。
在乌克斯布里奇,这位前首相自2015年以来一直控制着西伦敦选区,在2019年的上次大选中获得了7000张多数票。
他的突然退出在选区和下议院都令人震惊,但这给工党提供了一个从苏纳克的政党手中夺取席位的机会。
工党候选人和当地议员丹尼·比尔斯将有望成为该地区的下一任国会议员。
但保守党议员史蒂夫·塔克韦尔和保守党希望萨迪克·汗支持的超低排放区(Ulez)计划足以动摇选民对反对派的支持。
海沃德勋爵表示,这将是自1983年Bermondsey补选以来,首次由地方议题主导竞选活动,当时工党在补选中惨败给自由党。
在选区激烈的竞选活动中,工党候选人彼得·塔切尔(Peter Tatchell)因同性恋身份在某些地区受到攻击。
同样,阿克斯布里奇的民意调查可能会变成一场事实上的公投,不是针对政府本身,而是针对Ulez计划。
基尔?斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)领导的工党一直在努力争取阿克斯布里奇(Uxbridge)的席位,这个郊区小镇可能是工党在下次大选前获得多少席位的关键标志。
在北约克郡保守党的中心地带,塞尔比和安斯蒂的竞选可能更能证明工党的风向标。
即将离任的议员奈杰尔·亚当斯(Nigel Adams)在约翰逊先生的辞职授勋名单上被拒绝授予贵族爵位后辞职。
当了13年议员的亚当斯原本计划在2019年获得2万张多数票后,在下次选举中退出政坛。
大律师兼地区议员克莱尔·霍姆斯正在努力保住这个席位,但工党坚信,25岁的牛津大学毕业生凯尔·马瑟有机会当选。
“这对工党来说是一个艰难的要求,但他们似乎非常乐观,”海沃德勋爵表示。
工党表示,这次胜利将是它自二战以来推翻的最大多数。
它在该地区确实有一些历史,海沃德勋爵指出,旧塞尔比选区——与边界不同——在1997年至2010年期间确实有一位工党议员。
尽管如此,失去这样的多数席位对保守党来说将是一个重大打击,距离大选还有18个月的时间,在那里的失败可能会引发议员们对该党前景的更多反思。
萨默顿和弗罗姆的最后一次补选被视为自由民主党获得一个席位的绝佳机会,一些人认为那里的胜利几乎是板上的事。
这项调查是由大卫·沃伯顿因性骚扰和吸食可卡因的指控而辞职引发的。自2015年托利党从自由民主党手中夺取该席位以来,他一直担任该席位。
约维尔镇议会和萨默塞特郡议会的议员费伊·珀布里克希望选民们在周四的投票箱打开时能看到过去的情况。
但海沃德勋爵表示,这可能是一场艰难的斗争。
另一个拥有2万多数席位的选区很可能在周五早上变成黄色,埃德·戴维爵士(Sir Ed Davey)的自由民主党候选人萨拉·戴克(Sarah Dyke)有望获胜。
萨默塞特选区由前自由民主党大臣大卫·希思(David Heath)掌管了十多年,拥有强大的政党基础,能够利用政府的麻烦。
海沃德勋爵表示:“直到8年前,自由民主党还占据着萨默塞特郡的所有席位。”
“他们在2015年的大扫荡中失去了所有这些人。但他们在萨默塞特有很多席位。
“所以他们正在建设,他们在2022年的地方选举中表现非常好。
“因此,他们正在建立一个非常强大的自由民主党支持基础。而这是政府一直面临的最大困难。”